余小天沉吟道：“目前来看，他们并无恶意。那位木岩大祭司修为高深，若要对我不利，不必如此麻烦。他看重小年，应该确实是感受到了小年特殊的木灵体质对其祭祀有益。而且，我们需要他们的庇护和离开的路径。”

他看向余小年，柔声道：“小年，到时候一切小心，随机应变。若有任何不对，立刻示意，哥哥就在旁边。”

余小年乖巧点头：“哥，你放心，我能感觉到，那祖木的气息很温和，对我似乎也很有好处。”

接下来的三天，余小天几人便在青木部落暂住下来。

他们谨慎地没有过多打听部落的秘密，而是借着可以在山谷大部分区域活动的便利，仔细观察和学习。他们看到部落的战士如何打磨骨器、淬炼毒素，看到妇女如何采集灵草、编织衣物，看到孩童在长辈的教导下学习辨识草药和追踪猎物。这个部落虽然原始，却有着自己完整而独特的传承体系，与这片万古荒林紧密相连。

余小天也尝试着与一些稍微懂点外界通用语的部落民交流，对万古荒林有了更深的了解。万古荒林广阔无垠，像青木部落这样的大小部落星罗棋布，各自供奉着不同的自然之灵或祖灵。部落之间既有合作也有争斗，而最大的威胁，来自于森林深处那些开启了灵智、实力恐怖无比的古老妖兽，以及一些被魔气侵蚀的变异魔物。

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期间，余小年在山谷中走动时，身上那纯净的木灵之气仿佛天然的磁石，吸引着山谷内的许多灵草灵植都微微向她倾斜，甚至有一些温顺的木系小妖兽会主动靠近她，表现出亲昵。这一幕被不少部落民看到，他们对余小年的态度越发恭敬，甚至带上了几分看待“神使”般的意味。

木岩大祭司偶尔会来找余小年，与她交流一些关于草木生机、自然平衡的感悟。余小年凭借净世莲心的玄妙，往往能说出一些让木岩大祭司都茅塞顿开、赞叹不已的见解，两人倒是颇有些忘年交的感觉。

通过交流，余小年也了解到，青木部落供奉的“祖木”，并非一棵具体的树，而是一种传承下来的、凝聚了部落世代信仰和森林意志的“图腾之灵”，平时显化在山谷后山禁地的一棵古老“通灵古树”之上。祭灵大典，便是通过特定的仪式，强化与祖木图腾的联系，获得庇护和指引，同时祖木的力量也会反馈，滋养整个部落的族人和周边的森林。

第三天，日落月升。

当皎洁的月光洒满山谷时，青木部落的祭灵大典，即将开始。

山谷中央的广场上，早已用白色的矿石粉末画好了一个巨大而复杂的图腾阵法，阵法的核心，正是那棵“青木”的抽象图桉。所有的部落民，无论男女老幼，都换上了用各种鸟羽、兽骨、鲜花编织的盛装，脸上涂抹着油彩，神情肃穆地聚集在广场周围。

木岩大祭司身穿一件用翠绿色鸟羽和古老藤蔓编织成的祭袍，手持虬龙木杖，站在阵法中央。他身边，是部落中最强大的十余名战士和祭司，木山也在其中。

余小天、张铁山、林紫苏和赵乾三人作为客人，被安排在广场边缘视野较好的位置观看。

余小年则被木岩大祭司邀请，站在了阵法核心的边缘，一个由新鲜花草编织的蒲团之上。

“时辰已到，祭灵，启！”

木岩大祭司高举木杖，声音苍老而洪亮，蕴含着奇特的魔力。