村子彻底静了。

不是之前的死寂。是一种……劫后余生、精疲力尽的安静。

那些被污秽控制的村民，不再嚎叫，不再扭曲爬行。一个个瘫软在地，像是被抽走了所有支撑的提线木偶，陷入了深沉的昏睡。脸上还残留着惊惧和憔悴，但笼罩在他们皮肤上那层不祥的死灰色，确确实实……褪去了。

井口，不再冒出那活物般扭动的黑气。只有一点点泥土被翻搅后的腥气，混杂着一丝难以散尽的、像是什么东西被烧焦后的糊味，飘在空气里，不算好闻，但比那尸臭强了千百倍。

远处。

燕九和燕十三被其他几名队员看守着，坐在一块倒塌的石磨盘旁，调息。

他们眼中的血色，还没完全褪干净。像是不稳定的炭火，时而黯淡，时而猛地窜起一丝猩红。覆盖着铁甲的身体，偶尔会不受控制地、轻微地颤抖一下。仿佛他们体内，还残留着那污秽死气最后的、不甘的余波。

一场净化。

代价，是两名百战精锐，差点当场失控，变成只知杀戮的疯子。

罗成站在那片干涸、龟裂的龙脉节点旁，眉头死死锁紧。

村子救了。

节点表面的污秽清除了。

可他心头的阴云，非但没有散去，反而愈发浓重，沉甸甸地压着。

格尔泰的手段……

一次比一次狠。一次比一次毒！

他不死心。

像是跟自己较劲，也像是要抓住那虚无缥缈的一线希望。

他再次蹲下身，目光如同最细致的篦子，一寸寸扫过这片彻底失去生机的土地。

污秽的源头，那口井里的尸蛭，确实被燕一他们“吞”掉了。

但……

地脉深处传来的那种枯萎、死寂的感觉，并未减轻多少。像是一个病入膏肓的人，虽然暂时清除了体表的脓疮，但内里的脏器，早已腐烂。

他伸出手，带着皮手套的指尖，轻轻拂过地面上那一道道深刻的、如同绝望呐喊的裂缝。

触感，只有干硬和冰冷。

他闭上眼。努力摒弃右臂血线传来的干扰，将全部心神沉入指尖，试图感应这片土地更深层的气息。

微弱。几乎难以捕捉。像风中残烛。

一遍。两遍。

就在他几乎要放弃，准备起身的时候——

指尖。

在一条尤其深邃的裂缝边缘，触碰到了一个东西。

不是松软的浮土。不是坚硬的石头。

是一种……异常的、突兀的坚硬。带着一种不属于这片土地的冰凉。

他手指一顿。

然后，小心翼翼地，拨开那层薄薄的、颜色发黑的浮土。

裂缝深处。一个东西，半嵌在干硬的泥土里。