“听说你在船上待了三天，”墨兰把热汤递给他，眼里带着关切，“我娘炖了些羊肉汤，趁热喝。”

沈砚之接过汤碗，暖意顺着喉咙流进心里，连日的疲惫一扫而空。“多谢。”

“试点还顺利吗？”

“嗯，比预想的好。”他看着她被风吹乱的鬓发，伸手替她别到耳后，动作自然得像做过千百遍，“你的‘缓进图’，帮了我大忙。”

墨兰耳尖微红，低头道：“能帮上就好。”

三个月后，汴河五州的漕运效率提升三成，投诉量下降八成，连最初反对的官员都在朝堂上称赞“新法便民”。当仁宗宣布漕运新法在全国推广时，满朝文武无人反对，掌声雷动。

退朝时，暮色已浓，宫墙下的红灯笼次第亮起，映着满地金桂落英，像铺了层碎金。沈砚之没有直接回府，而是站在街角的柳树下，望着盛府马车常经过的方向。

不多时，一辆青布马车缓缓驶来，车帘被风掀起一角，露出墨兰含笑的眉眼。四目相对的刹那，沈砚之对着马车投去一笑，那笑容里有感激，有默契，更有藏不住的欢喜。

马车里，墨兰看着他站在落英中的身影，耳尖微微发烫。明兰在旁打趣：“四姐姐，沈大人这一笑，比宫里赏赐的桂花糕还甜呢。”

墨兰嗔了她一眼，心里却像揣了团暖炉。她知道，他懂她的“缓进图”，就像她懂他的执着，这种无需言说的默契，比任何情话都动人。