她确实说过。那日她摔在雪地里，钗子掉了，眼眶红着却不肯哭，只小声说“是娘绣嫁妆时特意给我挑的”。沈砚之当时站在廊下，隔着纷飞的雪看得真切，心里便刻下了这桩小事。

盛墨兰把钗子小心收进袖袋，抬头时，一片雪花落在她长长的睫毛上，瞬间融成水珠，像噙着泪。“沈大人今日怎的有空来梅林？”

“刚忙完漕运的事。”沈砚之往旁边让了让，给她让出半边踩得稍实的雪路，“那些克扣漕粮的蛀虫，总算清得差不多了。”

他说的是上个月审结的漕运贪腐案。他领了仁宗的旨，彻查江南漕运，揪出了一串私吞军粮的官吏，连带着修订了漕运章程，这几日才刚画押定论。

盛墨兰点点头，想起前几日听父亲说，沈砚之为此熬了半个月，连除夕夜都守在户部核对账目。“大人辛苦了。”

两人并肩往梅林深处走，脚下的雪被踩出“咯吱”的轻响。梅枝交错，偶尔有雪从枝头滑落，落在斗篷上，转瞬即逝。沈砚之忽然停下脚步，望着她鬓边的白玉簪，轻声道：“墨兰。”

这是他第一次这样叫她。以往或叫“盛姑娘”，或按官场规矩称“盛小姐”，此刻“墨兰”二字从他口中吐出，混着梅香与雪气，竟比枝头的红梅还要烫人。

盛墨兰的脚步也顿住了，没回头，只轻轻“嗯”了一声，耳根却红透了。

“漕运的弊政，我已理清大半。”沈砚之的目光落在她发间，那里曾别着那支银钗，如今换了玉簪，却依旧好看，“等开春修订完新章程，报陛下批准后……”

他顿了顿，雪落在他肩头，披风上已积了薄薄一层白。盛墨兰听见自己的心跳声，比踩雪的声响还清晰。

“我想去盛府提亲。”