“高掌院清流领袖，文章华国，道德楷模，入阁正可涤荡风气，以正视听！北伐亦需正气鼓舞士气！”他们将高纹虎塑造成道德与文章的象征，试图以“清议”压过“实务”。

“哼，高掌院文章自是好的。”

钱谷冷不丁地开口，语气带着户部特有的算计，“然则，政事堂议政，非是吟诗作赋。钱粮调度、律法施行、军需保障，桩桩件件皆需实干之才。高掌院久在翰林，可曾治理过一州一县？可曾断过一件刑名？”

这话极为刻薄，却戳中了清流最大的软肋——缺乏地方及实务经验。支持高纹虎的言官顿时面红耳赤，引经据典反驳，殿内一时充满了火药味。

各方意见激烈交锋，互不相让，僵持不下。赵中吉只是静静听着，目光偶尔扫过沉默的宗天行。

良久，赵中吉轻轻咳嗽一声，殿内顿时安静下来。所有目光都聚焦于这位老成谋国的首辅。

“诸位所言，皆有道理。”赵中吉缓缓道，声音不高，却自带分量，“然，国事维艰，非常之时，当行非常之法，亦需恪守体制成法，维护朝廷体统。”

他先定下基调，随即目光转向吏部方向：“吏部右侍郎出缺已久，文选司郎中马文远，勤勉干练，熟知典章，于此次清查吕氏档案中立功，可升任吏部右侍郎，以示褒奖，亦稳铨选。”

此议一出，众人皆是一怔。

马文远能干，自海州任知府改盐政，出生入死，得掌吏部诠选，由此升侍郎，实权已然不小。这显然是皇帝与首辅对吏部事务的直接安排，既奖励了功臣，又巧妙安抚了韩文胄一系——未让其入阁，却给了其属下实权位置，暂时稳住了吏部局面。

韩文胄派系之人面面相觑，虽有不甘，却也无法再强争入阁之事。

“至于刑部，”赵中吉语气一转，变得凝重，“刘尚书年事已高，于国有功，朕心不忍其再操劳。准其致仕，加太子少保衔，荣休归里。”

这等于直接拿掉了刘墉。刘墉一系的官员脸色顿时难看至极。

“新任刑部尚书……”赵中吉略作停顿，目光扫过全场，最终缓缓道，“阁员时我待以为，福建巡抚宋兹，精通刑名，刚正不阿，屡破奇案，于地方历练深厚，可当此任。”

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宋兹！此名一出，孟卫拱率先表示赞同：“宋兹任刑部，军法刑狱可无忧矣！”

钱谷也微微颔首，宋兹的能干与不结党，符合他的利益。清流方面虽觉高纹虎未得推荐失望，但宋兹清名在外，并非权臣私属，且能力无可指摘，他们也难以强烈反对。