完颜匡眼中凶光毕露，“光是防守不够！要主动出击！我已得陛下密旨！”

他压低声音，“着令凤翔、临洮一线的‘铁浮屠’精锐，扮作巡边游骑，但遇可疑大队人马，尤其是银西方向来的，宁可错杀，不可错放！必要时……可越境‘追剿马贼’！总之，决不能让一匹马，落入夏人手中！”

兵分两路，宗天行带着蓝天蔚，和叶梦林，一百名使团和五十名天枢院好手，拿着礼物，去见赞普，而李清华，也持国书，去银西去见唐天武。

十日，于帝京不过弹指，于西北边陲，却漫长得如同熬油。

银西国主唐天武，终究是先将那二十万石粮食，依约送入了会宁境内。会宁边关守将验收入库，快马急报入京。

然而，预期的三十万石之数赫然短缺，令会宁朝堂刚升起的一丝暖意瞬间冻结。

“三十万石！还有三十万石何在？！”

会宁皇帝的声音在御书房内带着压抑的怒火，扫视着谷清臣与霍炎武。

质问的国书以最快速度递至银西落日城。唐天武的回复来得不紧不慢，却字字如针：

“敝国小邦，连岁用兵，仓廪实已空虚。此番援助上国，心有余而力不足。所幸南朝大夏念及邻谊，愿以三十万石粮，易我骏马二千五百匹。故所缺之粮，实由大夏代付。然马匹交付，需借道贵国境内，方可抵达夏地。望上国体谅，开通关隘，允我马队过境，则粮秣之数立时可全。”

“混账！”

会宁国主暴怒，将银西国书摔在地上，“唐天武这老匹夫！竟与南夏唱起了双簧！以我急需之粮，逼我资敌之马！天下岂有此理！”

谷清臣皱纹深刻的脸上面无表情，缓缓道：

“大王息怒。银西这是阳谋。他们料定我急需粮食，不敢真与之翻脸。这三十万石，是饵，也是枷锁。”

“那难道就眼睁睁看着南夏得到那二千五百匹马？甚至日后他们还可借此通道，源源不断？”

小主，

“自然不能。”

谷清臣摇头，“然强逼银西，彼必以‘粮已由夏代付，吾亦无法’为由推诿。粮食在夏人手中，银西亦是无粮可交。”

僵局，就此形成。

会宁催粮，银西推诿，皆言症结在于“借道”。中都城内的粮价一日三涨，民间饥馑之象渐显，朝堂之上的压力也与日俱增。会宁国主的耐心在持续十日的扯皮中消耗殆尽。