“妙啊！此文理当高中！何以落第？”

李清华越看越惊，忍不住拍案叫绝！他是真有学问的人，一眼便看出此文水平远在今科许多上榜者之上！

他连忙翻看后面，却无姓名籍贯。想起短笺上“落第卷”三字，一股强烈的“明珠蒙尘”、“斯文扫地”的不平之气涌上心头！科场竟黑暗至此？！连如此佳作都能被黜落？！

他立刻唤来亲信：“去！查！这是何人之卷？为何落榜？速去查来！” 他决心要弄个明白，若真有舞弊，定要上书弹劾，以正视听！

而当他的人开始暗中查探时，一些关于翰林院掌院学士罗森林如何力主黜落此卷、以及其与崔家过往甚密的“风声”，也恰到好处地、悄然地传入他的耳中……

李清华拿着那份试卷，坐在案前，脸色变幻不定。

他知道，自己可能被宗天行当枪使了。但那份惜才之心和对科场不公的本能愤怒，又让他无法坐视不理。

枯坐案前良久。手中那份抄录的试卷，仿佛滚烫的山芋，灼烧着他的掌心，更灼烧着他那颗自诩清流领袖的良心。

宗天行此举，无疑是借刀杀人，将他推至前台，去硬撼罗森林那棵盘根错节的老树。其中凶险，他岂能不知？

然而，那文章实在是好！好得让他这浸淫学问几十年的老翰林都忍不住击节赞叹！

如此英才，竟因私怨龃龉被黜落，斯文何存？公道何在？若置之不理，他李清华日后有何面目执掌国子监，训导天下士子？有何颜面自称清流？

更何况，宗天行虽是利用他，却也给了他一个“为国抡才”的大义名分。

此事若成，不仅能挽回一个良才，更能狠狠打击罗森林这等假公济私之辈，彰显自家风骨，博得朝野清议赞誉。

风险虽大，收益亦巨！

思忖再三，惜才之心与不平之气，终究压过了对风险的忌惮。李清华猛地站起身，将那份试卷仔细收入袖中，整了整衣冠，脸上现出一种决绝的凛然之色。

“备轿！去翰林院！”

翰林院素称玉堂清贵之地，此刻却因李清华的突然造访，平添了几分肃杀。

掌院学士罗森林正在值房内与几位翰林闲谈，见李清华面色沉凝地进来，略感意外，却还是起身含笑相迎：“李祭酒今日怎得有暇光临我这冷衙门？快请坐。”

李清华拱手还礼，却不落座，目光扫过那几位翰林。