宗天行向前一步，烛光在他面具上跳动：

“殿下可知，周必隆为何攀咬于您？”

“自然是那逆贼疯狗乱咬人！”太子强自镇定。

“是因为他听到了些风声。”宗天行声音低沉下去，“关于兵部职方司正，种无道。”

“种无道”三字一出，太子如同被冰水泼面，浑身猛地一颤，眼中瞬间充满了难以置信的惊骇与恐惧！

这个名字，是他深埋心底、绝不愿再提起的噩梦！

“你……你胡说什么！孤不认识什么种无道！”太子声音发颤，色厉内荏。

宗天行却仿佛没听到他的否认，自顾自说了下去，如同在陈述一件与己无关的旧案：

“七年前，武举试前。兵部武选司郎中私下宴请时任皇城司正的臣，酒过三巡，失言提及，太子殿下仁厚，偶对近侍感慨军中无人，言及若能得一二如古之‘李广’、‘卫青’者，方慰圣心。恰巧，当时武举策论题库中，便有一题，论‘汉武北伐之将略得失’。”

他语速平缓，每一个字却都像一把冰冷的刻刀，精准地剥开太子记忆中最不愿触碰的部分：

“后来，那位郎中因‘揣摩上意，漏泄机事’被黜落。兵部尚书孟大人也因失察吃了挂落。案子，到此为止。”

他抬起眼眸，目光透过面具，似乎能看穿太子的灵魂，“当时，所有人都以为，是那郎中自己蠢，会错了意，拍马屁拍到了马蹄上。臣，当时也是这么认为的。”

太子已经面无人色，身体微微摇晃，全靠手撑着书案才勉强站稳。他死死盯着宗天行，嘴唇哆嗦，却一个字也说不出来。

宗天行说的，分毫不差！那是一次他无心的感慨，却不知怎的被种无道听了去，加以利用，酿成大祸！

而宗天行，竟然从一开始就知道！他不仅知道，还亲手将案子压在了“兵部”层面！

“臣当时就想，”宗天行继续道，声音里听不出任何情绪。

“殿下年轻，偶有疏失，也是常情。陛下春秋鼎盛，殿下只需安心读书修德，些许瑕疵，无伤大雅。所以，那件事，就让它永远烂在了皇城司的旧档里。”

他顿了顿，语气陡然转冷，如同冰刃出鞘：

“可惜，有人不想让它烂掉。种无道，那个当年凭借此事钻营上去的小人，如今竟敢以这陈年旧账为要挟，故技重施，再次逼迫殿下就范！而这一次，殿下您……似乎又让他得逞了。”

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“不……不是……孤没有……”

太子徒劳地辩解，声音虚弱。

“殿下有没有，臣不在乎。”

宗天行打断他，语气冷酷，“臣只在乎结果。结果就是，种无道拿到了他想要的。结果就是，周必隆不知通过什么途径，听到了风声，甚至可能拿到了更具体的东西，然后胆大包天，开始私下售卖！结果就是，现在三法司的蠢货差点把天捅破，把殿下您拖到这滩浑水的正中央！”

太子的心理防线被彻底击溃了。

他瘫坐在椅子上，额头上全是冷汗，喃喃道：“他……种无道他威胁孤……他说若孤不……就将旧事捅出去……孤……孤一时糊涂……”

“殿下不是糊涂，”宗天行的声音奇异地缓和了一丝，却更令人心悸。

“殿下是仁慈，是顾全颜面，是怕伤了陛下的心，是怕动摇国本。这些，臣都明白。”

他这话，与其说是安慰，不如说是为太子的行为做了一个“完美”的、可供下台阶的定性。太子愕然抬头，看着那冰冷的金面具。

“但是，殿下，”宗天行俯下身，声音压得极低。