言毕，崇祯不再犹豫，朱笔落下，在那份充满请战豪情的奏章空白处，笔走龙蛇，开始批复。

“卿之赤诚，昭如日月；报国之心，气吞山河。览卿奏章，字字血诚，句句丹心，朕心甚慰，几欲拍案，热血为之沸腾！有臣如此，国之大幸！”

紧接着，话锋转为深沉，委婉却无比明确地驳回了请战：

“然，朕深思之，川中乃国家西南之屏障，新定之地，疮痍未复，人心初安。此地非威望着于西南、恩信孚于蛮汉之宿将坐镇不可。

卿镇巴蜀，则宵小蛰伏，流民归业，新政畅行，此乃定海神针之效，万民身家性命所系，社稷西南门户之固，实不可轻动分毫。”

最后，给出了安抚与新的使命：

“北伐破虏，雪耻复土，朕自有万全筹谋，卿可宽心。朕望卿于蜀中，整饬军政，抚慰黎元，练兵积谷，保境安民。此即为卿为社稷所立之不世功业，亦是对朕北伐大业最坚实之后援！勉之，勉之！”

写罢，崇祯搁下朱笔，那鲜红的批语在奏章上显得格外醒目，既肯定了忠诚，又明确了职责，情理兼备。

他并未立刻让王承恩将批复发还，而是身体微微后靠，

目光不由自主地投向了暖阁墙壁上，悬挂的那幅巨大的《大明疆域全图》。

崇祯的视线，越过批复的四川，缓缓扫向与四川紧密相连、地形更加复杂险峻的云南、贵州，以及更南的广西部分区域。

那片用褐色、绿色交错标注、山川密布、河流纵横的区域，在他的眼中逐渐放大，变得沉重。

一个更深远的念头，浮上心头，变得清晰起来。

“西南……”

崇祯轻声自语，手指无意识地在御案上敲击着，

“云、贵、川、桂相接之地，堪称百越故地，万山之国，更是众多少数族裔聚居之所。”

大小土司，星罗棋布。

什么永顺宣慰司、保靖宣慰司、水西土司、麓川土司……名目繁多。

这些土司，世代承袭，辖地百里乃至千里，拥兵自重，形同割据。