负责仲裁团事务的轲生风尘仆仆地从焉耆赶回来，带回一个出乎意料却又在情理之中的消息。

仲裁团在审理第二起草场纠纷时，一个败诉的部族贵族恼羞成怒，竟然煽动部下围攻我们在当地建的工坊讲堂，高喊着秦人用技术扰乱政治，蛊惑人心的口号。

但是，令人震惊的一幕发生了。

那些平时只是看热闹的当地百姓，竟然手挽着手，结成一道人墙，把小小的讲堂护在身后。

他们高喊：我们要听节气课！听懂了节气，羊才能养得更肥！

更有一个胡子花白的老农，颤巍巍地举着一块写着的木牌，质问那个贵族：你们不让我们吃饱，还不许别人教我们活路吗？

冲突最后由当地几位有威望的商人调解平息了，那枚代表仲裁团的、用普通木头刻的信风印，被百姓们高高举起，抬上讲台，尊奉为公信的凭证。

我听完轲生的讲述，沉默了很久。

过了好一会儿，我提起笔，在《总塾章程》上又加了一条：凡是总塾毕业的学生，授予协理师头衔。回国后，可以凭这个头衔在本国主持民生工程，如果遇到纠纷，有权参加部族的裁决会议。

这是一颗种子。

一颗绕过王权和神权，直接在民间生根发芽的制度种子。

九月十五，总塾奠基。

黄沙之上，一百名通过初试的学生肃然而立，他们肤色各异，眼中却闪烁着同样的光芒。

各国派来的使者站在远处，屏息观望。

没有盛大的祭祀，没有繁琐的仪式。

我亲手扶着一株耐旱的桑树苗，把它栽进刚挖好的土坑里。

我转身，面向所有人，高声说：今天，我们不立碑，不刻名，只在这里，种下一棵树。它要是能在这里活下来，就说明这片沙土，不是不毛之地；它要是能枝繁叶茂，就说明我们的人心，也能汇聚成森林！

话刚说完，东边的天空突然传来尖锐的破空声！

一道流光划破长空，精准地投向我们的位置。0

是从咸阳飞来的最高等级紧急飞鸢！

护卫飞身接住，取下竹筒递到我手里。

我展开里面的绢布，上面只有短短八个字，却像惊雷一样炸响。

龟兹起兵，围困楼兰商道。

全场哗然！

使者们面面相觑，学生们骚动不安，连风里似乎都带上了血腥味。

我慢慢攥紧手中的绢布，指节因为用力而微微发白。

但我的目光，却越过所有惊慌失措的面孔，落在了远处那片刚刚破土的校址上。

战火已经烧起来了，但真正的长城，从来就不是玉门关那些冰冷的石头。3

我捏紧了腰间那枚指挥巡行院的铜哨，一股冰冷的战栗顺着脊背爬上来。

战争是毁灭者，也是催化剂。

它会摧毁旧的一切，同时，也会用最残酷的方式，为新事物的诞生扫清所有障碍。

我的嘴角，不由自主地勾起一抹没人察觉的笑意。

（本章完）