那一张印着烫金牡丹的请柬，此刻在姜小芽的手中，仿佛有千斤重。

它薄薄一片，却像是一块烧红的烙铁，烫得她心脏怦怦直跳，浑身的血液都跟着沸腾了起来！

府城！

百花会！

清河郡第一商会，“四海商盟”！

这些字眼，每一个都代表着一个更加广阔、更加庞大、充满了无限机遇与挑战的舞台！

县令夫人李氏已经离去，但她那番充满期待与鼓励的话语，却依然在姜小芽的耳边回响。

“孩子，清河县太小了，容不下你这条真龙！”

没错！

清河县，终究只是一个起点。

她的征途，是那星辰大海！

“小芽，你……”

娘亲柳氏看着女儿脸上那兴奋又坚定的光芒，眼底深处却不由自主地浮现出一丝担忧。

府城，那可是比清河县繁华十倍、也复杂十倍的地方啊！

她们一家好不容易才在这里站稳了脚跟，过上了安稳日子，又要去一个完全陌生的地方重新打拼，万一……

“娘，您不用担心！”

姜小芽仿佛看穿了娘亲的心思，她反手握住柳氏的手，小脸上满是与年龄不符的沉稳与自信。

“我们去府城，不是为了冒险，而是为了变得更强！”

她的声音清脆而有力，每一个字都敲在柳氏和一旁哥哥姜大壮的心上。

“在清河县，我们有干娘护着，没人敢惹。可万一有一天干爹调任了呢？万一我们又遇到了像‘绮罗香’那样从京城来的恶霸呢？我们不能总指望别人的庇护！”

“只有我们自己站得足够高，变得足够强，才能真正地掌握自己的命运，才不会再任人欺负！”

姜大壮听得热血沸腾，他重重地点了点头，目光灼灼地看着妹妹：“小芽说得对！娘，我们必须去！而且府城的学府是整个江南最好的，我若想在科举之路上走得更远，也必须去那里！”