第9章 《辰州渡口》

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“多谢老丈提醒。不知山里近来,具体有何不太平?”方圆顺势问道,想从他口中套出更多信息。

船老大却摇了摇头,不再多说,只是专心撑船,浑浊的眼睛望着对岸,眼神复杂,既有对故土的眷恋,又带着一种深深的恐惧和无奈。

就在这时,一直沉默的年轻船工忽然指着上游方向,用苗语急促地喊了一句什么。船老大脸色猛地一变,立刻调整船篙,试图让小船加速靠向对岸。

方圆顺着年轻船工所指的方向望去,只见上游雨雾朦胧的水面上,隐隐约约出现了几个黑点,正顺流而下,速度极快!随着距离拉近,那黑点的轮廓逐渐清晰——赫然是几艘比他们这艘乌篷船大了不少的、样式古怪的狭长木船!

那几艘船通体漆黑,船头雕刻着狰狞的鬼头图案,船上既无桅杆,也不见船工撑篙划桨,竟像是自行在湍急的河水中逆流而上!船身周围,缭绕着一股肉眼难以察觉、但灵觉敏锐者却能清晰感知到的浓重死气与怨念!

更让人心悸的是,在那几艘鬼头船的船板上,似乎整齐地排列着一个个僵直站立、穿着黑色或深蓝色寿衣的身影!它们戴着宽大的斗笠,遮住了面容,身体随着船只的起伏而微微晃动,却没有任何活人应有的生机!

“是……是鬼船!赶尸的鬼船!”年轻的船工声音发颤,脸上充满了极致的恐惧,几乎握不住手中的船篙。

船老大也是脸色煞白,嘴唇哆嗦着,拼命撑船,嘴里用苗语念念有词,似乎是在祈求什么山神水鬼的保佑。

“赶尸?”苏半夏听到这个词,吓得浑身一颤,她显然也听过湘西赶尸的恐怖传说。

方圆的瞳孔却是微微一缩。他并非恐惧,而是感到一种强烈的违和与警惕!在他的灵觉感知中,那几艘船上站立的“尸体”,虽然死气浓郁,但其中似乎还混杂着一股极其隐晦、却又异常活跃的邪异能量,并非单纯的死物!而且,那鬼头船自行逆流而上的能力,也绝非寻常赶尸术所能解释!

这绝不是传统的、为了运送客死异乡之人骸骨还乡的“赶尸”!

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那几艘鬼头船速度极快,转眼间便已接近。它们并未理会这艘小小的渡船,而是保持着一种诡异的沉默与整齐的队形,如同来自幽冥的军队,从渡船旁边数十丈外的水面上疾驰而过。

离得近了,方圆看得更加清楚。那些站立的身影,斗笠下的阴影中,似乎并非空洞,而是隐约能看到干瘪青黑的皮肤,以及……微微开合、露出漆黑牙齿的嘴巴?一股混合着尸臭、草药和某种腐蚀性气味的恶风,随着船只的经过扑面而来,令人作呕。

苏半夏已经吓得闭上了眼睛,死死抓住方圆的胳膊。

船老大和年轻船工更是匍匐在船板上,头都不敢抬,浑身瑟瑟发抖。

唯有方圆,强忍着那令人不适的气息,目光锐利如刀,紧紧盯着那几艘诡异的船只。就在其中一艘鬼头船与他所在的渡船擦身而过的瞬间,他清晰地看到,那艘船船头站着的那个“尸体”,僵硬的脖颈似乎极其细微地转动了一个角度,斗笠下的阴影中,两点微弱的、如同鬼火般的绿芒,一闪而逝,似乎……瞥了他一眼!

那一眼,冰冷、死寂,却又带着一种难以言喻的……贪婪与恶意!

不是尸体!至少,不完全是!

方圆心中警铃大作!这些“东西”,更像是被某种邪术操控的、介于生死之间的怪物!它们身上那活跃的邪异能量,与图书馆“诅器”的气息,以及昨夜山林中那引发嗥叫的混乱邪气,隐隐有着同源的迹象!

是“黑巫觋”!

他们竟然已经猖獗到如此地步,光天化日之下(虽然天色阴沉),驱使着如此诡异的“尸队”在河道上横行?!

鬼头船队并未停留,很快便消失在 downstream 的雨雾之中,只留下那令人窒息的死气与恶臭,久久不散。

直到鬼船彻底消失,船老大和年轻船工才敢抬起头,两人都是面无人色,冷汗浸透了衣衫。

“快……快走!”船老大声音发颤,拼命撑船,仿佛身后有厉鬼追赶。

渡船终于靠上了对岸的码头。这里的渡口同样冷清,只有几个穿着破烂苗装、眼神麻木的苦力在搬运着少量的货物,对刚才河面上经过的鬼船似乎视若无睹,或者说……已经麻木。

方圆带着惊魂未定的苏半夏下了船。脚踏实地的瞬间,他更能清晰地感受到这片土地的不同。地气沉滞晦涩,仿佛被一层厚厚的、污浊的油脂覆盖,难以汲取到纯净的天地灵气。而那股弥漫在空气中的邪异气息,也比对岸要浓郁数倍,无孔不入地试图侵蚀人的身体与心神。