汝阴县府内，吕布接待刘辟派来的信使。那信使衣衫染尘，面带惶急，呈上刘辟的亲笔书信：

“温侯在上！曹将李通已率汝阳大军五千，直扑我上蔡而来！其军容整肃，器械精良，非我等草莽所能敌！恳请温侯速发兵救援！若得上蔡保全，我部愿唯温侯马首是瞻，所有缴获，愿分……愿分大半与温侯！”

那信使满面焦急：“温侯！曹将李通已率数千兵马出汝阳，正直扑我家刘辟将军所在的上蔡！满宠那老儿正在四处调兵，我家将军请温侯速发援兵！”

吕布打发走信使，高顺面无表情，臧霸则沉吟道：“温侯，刘辟、龚都虽是黄巾贼众，但其部众确是扰乱曹操后方、牵制其兵力的关键。若坐视其被李通击破，我军在汝南将陷入孤立，满宠便可集中全力对付我等。是否应即刻发兵，与刘辟夹击李通？”

吕布走到悬挂的地图前，手指划过汝南的山川城池，缓缓摇头：“宣高所言，是正理，却非上策。我军渡淮而来，粮草转运艰难，汝南久经战乱，地瘠民贫，难以供养大军。我等犹如无根之木，即便一时击退李通，甚至拿下几座城池，又能如何？分兵守城，则兵力分散，易被各个击破；不分兵，则我军一走，城池复失，徒耗兵力，一无所得！”

他猛地转身，眼中闪烁着务实甚至冷酷的光芒：“故此战根本，不在于一城一地之得失，而在于人、在于粮、在于财货！吾意已决，此次出兵，首要之务乃是‘以战养战’，劫掠钱粮，迁徙人口，充实淮南！其次才是打击曹军，呼应袁绍。”

高顺眼中露出一丝赞同，他更欣赏这种目标明确、不拖泥带水的战略。臧霸也若有所思。

“侯成！”吕布下令。

“末将在！”侯成出列。

“命你立即组织人手，于汝阴及周边乡邑，征集粮草，招募流民。告之百姓，淮南之地，沃野千里，温侯治下，轻徭薄赋，愿往者，分发口粮，护送过淮！周仓所部带来的老弱妇孺，也一并组织起来，由你派兵保护，陆续南迁淮南！务必办好！”

“末将领命！”侯成郑重应下。

“那……温侯，刘辟处如何回复？”臧霸再次问道。