“好，这才是我公孙瓒的好兄弟。”

公孙瓒大笑着扶起刘备。

“来，陪为兄饮了这碗酒，预祝贤弟在乐安大展宏图。”

“好，共饮。”

刘备爽朗笑道。

……

离开公孙瓒那充满豪侠之气的大帐，刘备转向孔融的驻地。

孔融的营帐明显雅致许多，空气中弥漫着淡淡的墨香。

这位名满天下的北海相正捧着一卷《礼记》，就着炭盆的光亮细细研读。

见刘备来访，他温和一笑，放下书卷：

“玄德公晨访，必有要务，请坐。”

侍从奉上清茶。

刘备端正坐下，开门见山，言辞恳切：

“北海公明鉴。备此来，实有两事相求，其一，乐安郡守空缺，备不自量力，欲担此重任，扫平匪患，安辑流民，为朝廷牧守东土。

然资历尚浅，恳请北海公仗义执言，为备保奏。”

他顿了顿，观察着孔融的神色，继续道：

“其二，乐安与北海郡唇齿相依。备若得幸主政乐安，愿与北海公结为永好，互为犄角，共保青徐边境安宁，一方有警，另一方必全力驰援，绝不让宵小有可乘之机。”

孔融捋着修剪整齐的胡须，仔细打量着刘备：这位以仁德着称的汉室宗亲，眼神清澈而坚定，言语间毫无虚浮。

想到有这样一位勇毅且明事理的邻居坐镇乐安，替他挡住来自北海北边可能的匪患威胁，他的压力将大大减轻。

“玄德公过谦了。”

孔融的声音清朗而温和。

“汝乃帝室贵胄，仁义之名，四海皆知。任平原县令，政绩斐然，百姓感念。由你治理饱受匪患之苦的乐安，实乃朝廷之幸，百姓之福。保举之事，融义不容辞。”

他话锋一转，带着文士特有的务实：

“至于守望相助，此乃应有之义。青州匪患如疥癣，须得同心戮力方能根除。

玄德但有所需，无论是兵事策应，抑或粮秣周转，只要北海仓廪尚有余粟，定当与玄德共济时艰。”

这无疑是给刘备吃了一颗定心丸，暗示了在粮草方面的支持。

刘备心中大定，起身郑重行礼：

“文举高义，心系黎庶，备代乐安未来之民，先行拜谢。他日乐安稍定，必亲赴北海，聆听融公教诲。”