日子一晃数日过去，瓦岗寨表面平静如常，巡卫比往日更为严密，暗中却已是暗流汹涌。甄氏每日都会按时前往谢虎居所，喂他喝药，轻声念叨着“找药救如玥”的话语，谢虎虽依旧懵懂，却对她的声音格外依赖，偶尔清醒片刻，也只会对着她含糊地喊“药……如玥……”，这份依赖，让贾诩更加确定，甄氏这枚棋子，还有利用价值。

这夜，月色昏暗，云层遮蔽了星光，整个瓦岗寨都陷入了沉睡，唯有贾诩的书房依旧亮着烛火。一道黑影如鬼魅般避开巡卫的视线，悄无声息地翻进书房院墙，身形挺拔，全身笼罩在黑袍之中，连面容都隐藏在阴影里，唯有一双眼睛，锐利如刀，透着几分警惕。

他径直走到书房门前，指尖轻叩门板，节奏奇特，正是瓦岗内部传递密信的暗号。贾诩闻声，抬眸望向房门，沉声道：“进来。”

黑袍人推门而入，反手关上房门，动作一气呵成，没有发出丝毫声响。他走到案前，无需多言，从怀中取出一封火漆封口的密信，双手呈上。火漆上没有任何标识，却透着一股生人勿近的冷冽。

贾诩接过密信，指尖用力，将火漆捏碎，缓缓展开信纸。纸上字迹锐利张扬，笔锋间带着几分桀骜与野心，正是刘荆棘的手书。

【文和先生台鉴：】

师尊蒙难，心智迷失，瓦岗砥柱倾颓，荆棘五内俱焚。然国不可一日无君，军不可一日无帅。值此危难之际，先生独木支大厦，荆棘深感钦佩，亦忧先生力有未逮。

今外有曹贼虎视，沙蛇环伺；内则……（此处墨迹稍重，晕开一小片墨痕，似是落笔时心绪不宁，又似是刻意暗示寨内潜藏的不安因素）暗流涌动。世人皆笑我反复投靠江东、曹操，却不知我不过是借二家之势，暂避锋芒、积蓄力量，绝非真心依附——我毕生所求，不过是护师尊周全、守瓦岗基业，绝非屈居人下。

荆棘不才，愿与先生共担此重任。冀州、幽州旧部，皆我心腹，可稳北方防线，阻曹军于门外。若先生允我“协理”寨务，尤其 “护卫”师尊安危之责，荆棘必倾力以赴，保瓦岗门户不失，助先生稳定大局。

另，闻师尊为“妖女”所惑，此女来历不明，居心叵测，留之恐生大患。荆棘愿代劳，彻查其底细，若确系奸细，必除之以安人心，绝不使先生为难。

—— 荆棘 敬上

贾诩逐字看完，脸上没有丝毫表情，仿佛早已预料到这封信的内容。他将信纸轻轻放在案上，指尖在“协理寨务”四字上停顿片刻，随后才抬手将信纸置于烛火之上，橘红色的火焰迅速舔舐着纸面，将那些野心勃勃的字迹一点点化为灰烬，直至最后只剩下一撮黑色的灰烬，被他轻轻吹落在案上。

书房内一片寂静，唯有烛火燃烧的噼啪声，映得贾诩的面容忽明忽暗，眼中却波澜涌动，翻涌着常人难以察觉的算计与凶险。

刘荆棘的意图，清晰得如同摊在阳光下的棋局。