一方，是夏洛蒂和克莱恩。他亏欠他们太多，必须用余生去弥补，而前提是与露易丝彻底厘清关系，给她和克莱恩一个明确的、不受打扰的未来。罗什福尔伯爵的条件言犹在耳。

另一方，是眼前这个哭泣的、无依无靠的少女。

和夏洛蒂截然不同。

夏洛蒂有深爱她、并能为她提供强大庇护的父母，有罗什福尔伯爵这样的父亲作为坚实后盾，她本身也是坚韧强大的女骑士。

而露易丝呢？父母早亡，名义上的监护人太后视她为工具。

在这远离故乡、举目无亲的北境城堡里，自己这个名义上的丈夫，或许真的是她唯一的、脆弱的依靠和情感寄托。

这份沉甸甸的责任，让卡尔无法像对待一个单纯的、需要被清除的“障碍”那样，粗暴地将她推开，告诉她“你走吧，从此我们两清”。

他不能。他必须谨慎措辞，必须尽可能地减轻对她的伤害，必须为她考虑一个相对妥当的出路。

既然他已经因为软弱和错误伤害了夏洛蒂，就绝不能再以同样冷酷的方式，去伤害另一个同样无辜且更加脆弱的女子。

内心的挣扎达到了顶峰，随即，一种清晰的念头，逐渐压倒了其他，既然已经辜负了夏洛蒂，那就不要再辜负露易丝了。

至少，要让她知道，她并非真的孤身一人，在这冰冷的世上。

“你没错，殿下。”卡尔的声音响起，打断了露易丝的自责哭泣，“错的从头到尾，只有我一个人。是我没能处理好一切，是我……辜负了所有人的期待。”

露易丝抬起泪眼朦胧的脸，不解地看着他。

卡尔看着她，认真地说：“你哪里都不用去。就留在卡恩福德。”

露易丝愣住了，似乎没听懂，或者说不敢相信自己听到的。“可……可是夏洛蒂要回来了……她才是你真正所爱的……我在这里，会让你们……难受的……”她断断续续地说，眼中是更深的困惑和一丝极其微弱的、连她自己都未曾察觉的希冀。