赵明哲把那头苍鹰从臂上接下来，让它蹲在鹰架上。鹰歪着头，琥珀色的眼珠缓缓转动，望着这个七岁的娃。

“熬鹰第一要紧的，不是熬它，是熬你自个儿。”赵明哲蹲在鹰架边，“你急，它比你更急。你躁，它比你更躁。你心里没定数，它一辈子都不会服你。”

继业蹲在赵明哲旁边，把那根小鹰杆抱在怀里，把赵明哲说的每一个字都记进心里。

熬鹰是在合作社后院的空地上进行的。鹰架是赵继锋连夜搭的，柞木刨得溜光，两排，能同时挂十二只鹰。当然，现在架子上只有两只——赵明哲带来的那头苍鹰，和赵继锋架着的那只当年鹰。

赵明哲把那头苍鹰从架上接下来，让它跳上继业的左臂。继业个子小，胳膊短，鹰蹲在他臂上，翅膀展开能把他整个人罩住。赵继锋帮他把皮护臂系紧，又在他脚下垫了一块木头，让他能站稳。

“开称。”赵明哲说。

赵继锋递来一杆老秤，秤钩上挂着皮护套，熟练地把鹰爪套进护套，提起秤杆，称了称鹰的份量。“一斤九两。”

赵明哲点点头。“记着，熬鹰期间，每天都要开称。鹰瘦了，你熬过了；鹰太瘦，你得补食。”

他从腰里摸出一块拇指大的鲜肉，托在掌心，凑近鹰喙。“这。”他嘴里发出短促的口令。

鹰歪着头，琥珀色的眼珠盯着那块肉，没动。赵明哲不着急，维持着这个姿势，手掌稳得像磐石，连一丝颤抖都没有。十秒钟，三十秒，一分钟。鹰的喉咙滚动了一下，低下头，飞快地啄起那块肉，仰脖咽了下去。

“这。”赵明哲又发出一声口令。

鹰歪着头看他，没飞。赵明哲轻轻摸了摸鹰的胸羽。“成了。它记住这个音儿了。往后你一喊‘这’，它就知道有食吃。”

继业蹲在鹰架边，把赵明哲教的每一个步骤都记在心里。赵继锋手把手纠正他架鹰的姿势、呼唤的口令、喂食的手法，他学得认真，不偷懒，不糊弄。

王建国蹲在合作社门口，把这一幕看在眼里。“振庄哥，继业这孩子，是吃这碗饭的料。”

杨振庄没说话，把那根楸木鹰杆戳在雪地里。“嗯。”

熬到第三天，鹰开始认人了。继业端着皮护臂站在鹰架边，喊了一声“这”，鹰从架上飞下来，稳稳落在他臂上，爪子攥紧皮护臂，力道沉实。继业用另一只手轻轻摸了摸鹰的胸羽，鹰没躲。

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赵明哲蹲在旁边，把那根老烟袋锅点上，抽了一口。“中。这鹰认你了。”

继业把小脸绷紧。“赵爷爷，它能跟俺多久？”

赵明哲想了想。“你好好待它，它能跟你十几年。十几年后它老了，飞不动了，你还得养着它。”

继业把那根小鹰杆攥紧。“赵爷爷，俺养着它。”