“殿下,” 曹彬见赵匡胤翻阅完毕,缓缓开口,语气坦荡,“西川情形特殊,蛮汉杂处,商路重要,若无足够的地方团练,百姓难以安居,商路难以畅通。臣当年编练乡勇,皆为保境安民,每一步都循规蹈矩,有章可循,所有兵员数额、粮饷支出,均报枢密院及三司备案,绝非‘私募私兵’。”
他顿了顿,目光直视赵匡胤,神色坚定:“臣若有异心,欲阴蓄武力,何必留下这等详尽的明账?何必事事上报朝廷审批?岂不是自寻死路?弹劾奏章中所言,皆是吕端捕风捉影、程羽等人刻意构陷!”
赵匡胤放下《西川军政辑要》,脸上的阴沉渐渐散去,眼中的疑虑也淡了许多。他盯着曹彬,语气带着几分试探:“曹卿,朕相信你的为人,但此事已闹到朝堂之上,御史联名弹劾,若不彻查,难以服众。你意下如何?”
“臣恳请殿下彻查!” 曹彬毫不犹豫地答道,“臣请即刻下钧旨,锁拿叙州知州周铭入京 —— 周铭当年负责监督乡勇粮饷收支,对所有账目了如指掌;或派钦差赴川,甚至可由晋王殿下亲信带队,全面核查乡勇编制、粮饷账目,臣愿待罪于此,静候彻查结果!若查有实据,臣甘受凌迟之刑,绝无半句怨言;若查无此事,还请殿下还臣清白,严惩构陷之人!”
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这番话掷地有声,既显示了曹彬的坦荡,又主动将 “彻查” 的主动权交还给赵匡胤,甚至提出让晋王亲信参与,堵死了赵光义后续 “查案不公” 的借口。
赵匡胤看着曹彬坦然的神色,心中最后一丝疑虑也烟消云散。他起身走到曹彬面前,拍了拍他的肩膀,语气带着歉意与欣慰:“曹卿,委屈你了。朕早该知道,你绝非那等结党营私、图谋不轨之人。这弹劾奏章,分明是有人故意构陷,想离间你我君臣!”
他回到案前,拿起朱笔,在弹劾奏章上批下一行字:“查无实据,纯属构陷。曹彬忠心耿耿,西川军政皆循规蹈矩,着即驳回弹劾,不必彻查。程羽等御史妄奏不实,罚俸三月,以示惩戒!”
写完后,他将奏章交给内侍:“即刻传回汴京,按此办理!”
“臣遵旨!” 内侍躬身应道,转身退出大帐。
曹彬躬身行礼:“谢殿下明察!”
“你我君臣相知,何需言谢?” 赵匡胤笑道,语气恢复了往日的温和,“你早有准备,可见你心思缜密,也早料到有人会在背后作祟。”
曹彬心中暗松一口气 —— 穿越者的职场经验果然管用,提前备好证据,关键时刻才能从容自辩。他谦逊道:“臣并非未卜先知,只是西川地处偏远,情形复杂,臣当年镇守时,便知日后恐有人借题发挥,故留下这些档案,以备不时之需。”