张寡妇从小在山里长大，认识不少野菜。这天上午，她带着李氏和三个孩子，提着破筐往村后的山坡走去。“这是马齿苋，能凉拌，也能煮着吃，清热的。”她指着路边的野菜，给李氏看，“那是灰灰菜，嫩叶能吃，老了就柴了……”

李氏学得认真，她年轻时也挖过野菜，却没张寡妇认得全。她跟着张寡妇，把能吃的野菜一棵棵拔下来，抖掉泥土放进筐里：“多摘点，回去焯水了晒成干，冬天也能吃。”

铁蛋和二丫也跟着学，看到和张寡妇说的一样的野菜，就兴奋地喊：“娘！这儿有马齿苋！”丫丫则在旁边捡掉落的野菜叶，虽然捡得不多，却学得有模有样。

半天下来，她们的破筐就装满了。除了马齿苋、灰灰菜，还有蒲公英的嫩叶、苦苣……五颜六色的野菜堆在一起，看着就喜人。张寡妇还找到了几株野葱，带着浓郁的辛香，能给寡淡的饭菜提味。

“这些够吃好几天了。”张寡妇擦了擦汗，看着满筐的野菜，脸上露出满足的笑，“等过阵子，山里的野栗子该熟了，到时候俺们再去捡。”

食物的来源渐渐多了，宋阳却没放松。他知道，光有吃的还不够，得有保护自己的力气。

每天傍晚，等农活忙完，宋阳就会拉着王二柱，到村外的空地上锻炼。

“先跑步，绕着村子跑三圈，练脚力。”宋阳一声令下，率先冲了出去。王二柱愣了一下，也跟着跑起来。他常年干活，力气大，却不擅长长跑，跑了半圈就开始喘气，脸红得像关公。

“跑慢点……俺跟不上……”王二柱喘着气喊。

“跟不上也得跑！”宋阳回头喊，“真遇上事了，跑都跑不动，只能挨宰！”

王二柱咬咬牙，硬撑着跟上去。三圈跑完，两人都累得瘫在地上，大口大口地喘气，汗水顺着下巴滴进土里，洇出一小片深色。

歇够了，宋阳又找来两根手腕粗的木棍，递给王二柱一根：“来，挥砍！想象着前面有野兽，有坏人，用尽全力劈下去！”