“王爷！这……这……”李荣保汗如雨下，噗通一声跪倒在地，“奴才管教无方，奴才罪该万死！奴才那愚妻……她……她定是一时糊涂，爱女心切，才做出如此蠢事！奴才绝无此心！富察家上下，对王爷忠心耿耿，绝无二意啊！”

“一时糊涂？爱女心切？”弘历冷笑，“李荣保，本王看在你是老臣，看在富察家往日功劳的份上，今日只处置一个奴婢，只将尸首送回，已是给足了面子。但此事，不能就这么算了。”

他走到李荣保面前，俯视着他：“你的夫人，手伸得太长了。王府的子嗣，是本王的子嗣，岂容一个妇人在背后操纵算计？今日她能因一己之私损毁一个庶出胎元，他日是否就敢对嫡子下手？是否就敢将本王所有子嗣，都变成你们富察家巩固权势的筹码？！”

句句诛心，字字如刀。李荣保伏在地上，浑身颤抖，连辩解的力气都没有了。

弘历手中的证据太致命了，这已不是后宅争斗，而是涉及对皇嗣的谋害、对皇家血脉的操控，是足以让富察家万劫不复的大罪！

“王爷……开恩……求王爷开恩……”李荣保只能不住叩首。

弘历沉默片刻，声音缓了缓，却带着不容置疑的决断：“李荣保，本王给你两条路。一，将此事上奏皇阿玛，由宗人府、刑部依律查办。你富察家会是什么下场，你心里清楚。”

李荣保面如死灰。

“二，”弘历继续道，“你回去，处理好你的家事。你的夫人，从此不得再见任何人，不得再过问任何事，老老实实在府中‘静养’。富察家，从今日起，需得让本王看到你们的‘忠心’和‘本分’。朝堂之上，该说什么，该做什么，想来你比你那夫人更明白。”

这是选择，也是最后通牒。要么家破人亡，要么彻底效忠，并自断其臂（富察夫人）以表决心。

李荣保没有丝毫犹豫，重重叩首：“奴才……选第二条路！谢王爷开恩！奴才回去后，立即将那愚妇禁足，严加看管，今生今世，绝不让她再踏出院门半步，再与外界有半分联系！富察氏一族，从此唯王爷马首是瞻，绝无二心！若有违逆，天诛地灭！”

他赌咒发誓，涕泪横流。此时此刻，保全家族才是第一位。发妻固然有感情，但与全族的生死存亡相比，只能舍弃。

弘历看着他，知道目的已经达到。敲打了富察琅嬅，处置了素练，更要紧的是，拿住了富察家这个把柄，逼得李荣保，乃至整个富察家的核心人物，不得不向他彻底低头效忠。

“记住你今天说的话。”弘历最后看了他一眼，转身离去，“好自为之。”

李荣保瘫软在地，久久无法起身。直到弘历的脚步声彻底消失，他才挣扎着爬起来，看着厅中那卷草席，眼中闪过痛楚、后怕，最终化为一片冰冷的决绝。

他连夜去了兄长富察马齐的府邸。

富察马齐听完弟弟的叙述，看过那些证据的抄本，亦是骇然失色，良久无言。

“大哥，事已至此……”李荣保声音沙哑，“王爷这是要我们富察家，彻底绑在他的船上了。”

富察马齐长叹一声，仿佛瞬间老了几岁：“夫人她……糊涂啊！竟将后宅那些手段，用到王爷的子嗣身上！这是取死之道！”

“王爷如今羽翼渐丰，圣眷正隆。今日他能拿住我们这个把柄，逼我们就范；他日若我们稍有异动，这便是悬在头顶的利剑。”李荣保苦笑道，“如今，我们已别无选择。为了富察家满门的性命和前程，只能……唯命是从了。”

两人相对无言，书房内气氛沉重。他们知道，从今夜起，富察家与宝亲王弘历的关系，已然发生了根本性的、不可逆转的改变。不再是相对平等的姻亲与政治联盟，而是彻底的主从依附。

“夫人那里……”富察马齐最终开口，“按王爷说的办吧。对外就说突发恶疾，需要长期静养，不见外人。府中事务，交给可靠的侧室或儿媳打理。至于琅嬅那孩子……”