水云镇码头十分繁忙，停泊着大大小小数百艘船只，有简陋的木筏、渔船，也有装饰华丽的画舫、楼船，更有几艘长达数十丈、桅杆高耸、灵光闪烁的大型商船和云舟。“碧波号”便是其中之一，船身漆成碧绿色，船首雕刻着浪花纹饰，颇为气派。
码头上人声鼎沸，装卸货物的力夫、讨价还价的商人、等待上船的旅客、招募人手的船主……形形色色，热闹非凡。
凌尘找到“碧波号”的登船处，那里立着一块木牌，上面写着招募护卫的信息和要求。旁边摆着一张桌子，一个留着山羊胡、管事模样的中年修士正在登记。
桌前已经排了十几个人，大多是炼气五、六层的散修，一个个气息彪悍，眼神锐利。
凌尘排在队伍末尾，默默观察。
很快轮到前面的人。
“姓名，修为，擅长什么？”山羊胡管事头也不抬地问道。
“张虎，炼气五层，擅长刀法，力大无穷！”一个满脸横肉的汉子瓮声道。
“去那边测试。”管事指了指旁边一块半人高的黑色石碑。
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张虎走到石碑前，运足灵力，一拳轰在石碑上！
嗡！石碑微微震动，表面亮起五道澹澹的光纹。
“炼气五层，力量尚可。下一个。”管事记录了一下。
后面的人依次上前测试。大多是炼气五层，偶尔有炼气六层的，都能让石碑亮起相应层数的光纹。
轮到凌尘。
“姓名，修为，擅长什么？”管事例行公事。
“木辰，炼气四层，擅长剑法。”凌尘平静道。
“炼气四层？”管事抬起头，打量了凌尘一眼，见他年纪轻轻，气息凝练，不似虚浮，但修为确实低了点，“我们最低要求是炼气五层。”
“晚辈剑法尚可，愿接受测试。”凌尘道。
管事皱了皱眉，看凌尘气度沉稳，不似哗众取宠，便指了指石碑：“去试试吧。若能点亮四道半光纹，或展示特殊才能，或许可以破例。”
周围排队的人闻言，都投来好奇或讥讽的目光。炼气四层也想当护卫？还是剑修？剑修在同阶中确实攻击力强，但炼气四层和五层，灵力浑厚程度有差距，除非剑法真的超凡。
凌尘走到石碑前，没有用拳，而是并指如剑，运转灵力，指尖银芒吞吐，轻轻点在石碑上。
他没有动用灵蕴剑意，只用了普通灵力。
嗡！
石碑震动，亮起四道清晰的光纹，第五道也隐隐有光芒泛起，但最终没能完全点亮。
“炼气四层巅峰，接近五层。灵力精纯度不错。”管事点点头，但依旧摇头，“可惜，还是差一点。我们此行要经过几处危险水域，可能遭遇水妖甚至劫匪，炼气四层，还是有些勉强……”
就在这时，旁边传来一个略带讥诮的声音：
“哟，这不是木辰兄弟吗？怎么，也想来当护卫赚点辛苦钱？”
凌尘转头，只见青少阳带着几个青阳门弟子，正朝这边走来，脸上挂着不怀好意的笑容。他身边，除了上次那两个筑基老者，还多了一个身穿黑袍、气息阴冷、脸上有一道狰狞刀疤的中年男子。这男子气息隐晦，但凌尘敏锐地感觉到，此人比福伯还要危险，恐怕是筑基后期，甚至……金丹？
凌尘心中一沉。青少阳竟然也在这里！而且，似乎带来了更强的高手。
“青少爷。”凌尘澹澹打了个招呼。
青少阳走到近前，目光扫过凌尘，又看了看那块石碑，嗤笑道：“炼气四层？也想当护卫？木辰兄弟，不是本少爷说你，修为低就老老实实买张下等舱票，躲在船舱里别出来，免得丢了小命。”
他身后那些青阳门弟子也哄笑起来。
山羊胡管事见到青少阳，连忙起身，脸上堆起笑容：“原来是青少爷！您怎么亲自来了？护卫的事情，吩咐一声就好。”
青少阳摆摆手：“本少爷无聊，过来看看。对了，这‘碧波号’的护卫队长，是不是还没定？”
管事点头：“是，队长之位，需实力服众，还未定下。”
青少阳指着身边那个刀疤脸黑袍男子：“这位是‘毒手’阎罗，阎先生，筑基后期修为，擅长用毒和暗杀之术。由他担任护卫队长，想必没人不服吧？”
“毒手阎罗？！”周围排队应聘的散修们，听到这个名字，纷纷色变，不由自主地后退几步，眼中露出恐惧之色。
毒手阎罗，是万妖山脉外围有名的邪修，心狠手辣，杀人如麻，一身毒功和暗杀之术令人闻风丧胆。据说他曾毒杀过筑基巅峰修士，甚至从金丹修士手下逃生！没想到，他竟然被青阳门招揽了！
山羊胡管事也是脸色一变，强笑道：“有阎先生坐镇，自然万无一失。只是……此事需禀报船主……”
“船主那边，本少爷自会去说。”青少阳打断他，随即看向凌尘，眼中闪过一丝阴冷，“至于这位木辰兄弟……炼气四层，确实不够格。不过，本少爷念在相识一场，可以给你个机会。”
他指了指旁边一块更大的、专门测试攻击力的“试剑石”：“听说你擅长剑法？若能在这试剑石上，留下三寸深的剑痕，本少爷就破例让你上船，如何？”
试剑石是一种特殊的矿石，坚硬无比，能承受强大的攻击力，常用来测试修士的攻击强度。三寸深的剑痕，通常需要炼气六层剑修全力一击才能做到。青少阳这明显是在刁难。
周围众人纷纷摇头。炼气四层，留下三寸剑痕？根本不可能！
凌尘看着青少阳，又看了看那个气息阴冷的“毒手阎罗”，心中念头飞转。青少阳显然不怀好意，故意刁难。但若能通过测试，不仅能上船，或许还能借此展现一些实力，避免一些不必要的麻烦。
而且，他也想试试，自己不动用灵蕴剑意，仅凭流光剑诀和炼气三层（实际）修为，能留下多深的剑痕。
“好。”凌尘平静地应下。
他走到试剑石前。这是一块半人高的灰色石头，表面光滑，隐约能看到一些浅浅的划痕。
凌尘深吸一口气，体内灵力运转，注入手中精钢长剑。长剑发出清鸣，剑身泛起一层澹澹的银光（他刻意收敛了灵蕴之气，只显露普通灵力）。
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他没有用花哨的招式，只是简简单单，一记直刺！
流光剑诀——流光影逝！
剑光如电，凝聚于一点，刺向试剑石！
嗤！
一声轻响，长剑刺入试剑石中！
凌尘收剑，退后一步。