他显然不是极刀六武门的间谍,而是东厂为了牵制成王朱泰谦而派来的间谍。
成王朱泰谦作为皇子,立功之事自然需要有人加以制衡。
交代完一切的尹白户趴在地上,磕头求饶:
“求求您,饶我一命。只要您放我一条生路,我一定不会让成王陛下有任何闪失。”
虽然背叛了东厂,但又能如何呢?
死了就什么都没用了。
‘竟然为了保命而如此卑躬屈膝。唉,东厂的间谍也太不经吓了。’
间谍一旦暴露,应该自尽才是,没想到他会这么快就屈服。
当然,天如运的威势确实令人畏惧。
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然而,天如运接下来的话完全出乎尹白户的预料:
“谁说要饶你一命了?”
“什么?这,这……”
-咔嚓!
话音未落,尹白户的脖子已被扭断。
“咳咳,啊!”
被抓住脖子的太监首领再也掩饰不住心中的惊恐。
刚才他还以为只要交代清楚就能保住性命,没想到完全不是这样。
‘真,真的要杀掉我们?大事不妙。这人无论如何都会杀了我们大堂督。’
当然,他的猜测是正确的。
天如运从不留后患。
但也有例外。
‘虽然杀了他们最好,但如果全部杀死,皇宫的戒备会更加严密。’
即使皇宫中有数万名官员、太监和宫女,但一下子消失二十多人,必然会引发问题。
这样一来,隐藏在皇宫中的极刀六武门间谍们会更加谨慎,难以找到。
这些人只知道他是锦衣卫指挥使,但反正他戴着人皮面具,只要摘下面具,身份就不会暴露。
太监首领不知天如运的心思,想到自己可能难逃一死,便动起了脑筋。
“咳咳……等,等等……听我说……咳……大人。”
天如运觉得没必要听他废话。
他正准备加大力度,让太监昏过去,但太监急忙说道:
“如,如果大人肯饶我一命,我愿意成为东厂的食客。咳……林公公非常爱惜人才。”
‘东厂的食客?’
食客
又称门客。
这是一种自战国时期以来广泛流传的习俗,贵族会收留有才能的人作为自己的宾客,提供食宿,以换取他们的帮助和支持。
虽然太监提到食客听起来有些滑稽,但天如运脑海中却浮现出另一个念头。
‘要不要试探一下?’
既然对方表示有意邀请自己成为座上宾,那么他很可能也邀请了其他武林人士。
天如运稍微松开了扼住他脖子的手,说道。
“真是可笑。东厂想请我做座上宾?你觉得我会相信这种话吗?”
宦官见天如运的话中留有余地,顿时喜出望外。
对他来说,这也是一场冒险。
‘果然不出本堂督所料。此人既然作为奸细的任务失败了,提出一些条件或许能动摇他的心。’
恢复了底气的宦官小心翼翼地开口道。
“我是东厂的大堂督,有足够的权力向您推荐人才。”
原本以为他的职位已经相当高,没想到比想象中还要高。
据天如运所知,东厂的品级从提督到其下的两个佥事,再到大堂督和堂督依次递减,而大堂督实际上是东厂的实权人物。
“大堂督……”
天如运故意表现出犹豫的样子,大堂督接着说道。
“如果大人不介意的话,我想问一个问题。”
“什么问题?”
“您是否接受了西厂的委托?”
‘西厂?’
听到这话,天如运的眼神变得锐利起来。
虽然只是一个简单的问题,但天如运从中得知了两件事。
第一,这个东厂不仅与锦衣卫争斗,还与同样是宦官组成的西厂对抗。
第二,如果此人的说法属实,那么七长老还毅发现的奸细中,可能不仅有极刀六武门的人,还有西厂的奸细。
‘这可不容易啊。’
皇宫内的权力斗争使得事情变得更加复杂。
这样一来,五个目标中有许多都是虚张声势的可能性大大增加,可能会徒劳无功。
‘虽然不想卷入他们的浑水……’
但有必要进行确认。
那些所谓的座上宾让他有些担心。
如果他们中有极刀六武门的奸细,那么与东厂这个皇城的实际掌权者结盟的概率极高。
“……不能告诉你。”
天如运故意拖延了一会儿才回答。
因此,大堂督确信他已经接受了西厂的委托。
‘果然,西厂那帮家伙没错了。竟然能找到如此高手……看来他们在太子选妃之前不惜重金。但如果我能说服这个人……’
他们的计划将会失败,而东厂的力量将会进一步增强。
这样一来,他或许能得到公公的认可,日后晋升为佥事也未可知。
大堂督小心翼翼地对他说。
“大人,这一点我们可以保证。无论您得到了什么报酬,我们愿意提供双倍于西昌的承诺。”
“你以为我会为了钱而动摇吗?”
为了不显得太容易被收买,天如运故意拒绝了他的提议。