朱笔在 三万两 上重重一点：先裁这些，够边军一个月的饷银。剩下的缺口，从盐税盈余里补。

张四维愣住了：盐税盈余？去年盐课司不是说......

那是他们想私吞。 朱翊钧打断他，从案头抽出骆思恭的密报，两淮盐运使去年虚报损耗，私藏盐税五万两，刚被抄家。这笔钱，正好填补边军欠饷。

申时行的眉头却没松开：陛下，裁汰冗余驿丞容易，可那些士绅子弟......

按律办。 朱翊钧的声音冷得像辽东的雪，洪武爷定下的规矩，驿站只服务公务，谁敢私用，革去功名，永不录用。 他顿了顿，补充道，先从苏杭开始，那里的驿丞，半数都是王篆的旧部。

这话像把精准的刀，既砍向了驿站的冗余，又顺道清算了张居正的余党，让张四维挑不出错；同时只裁冗余不废制度，又给了申时行台阶。

张四维看着密报上 盐税五万两 的字样，忽然明白皇帝早有准备。他原想借裁驿削弱江南士绅，顺便打击申时行代表的 稳健派，却没料到皇帝早已查清盐税亏空的真相。

申时行也松了口气。他最担心的就是因裁驿引发士绅反弹，如今皇帝限定 只裁冗余，还把矛头指向王篆旧部，既堵住了张四维的嘴，又不至于激化矛盾。

陛下圣明。 两人齐声躬身，刚才剑拔弩张的气势荡然无存。

朱翊钧却没看他们，指尖在《边军布防图》上划过辽东防线：还有一事。李成梁奏报，女真各部最近往来频繁，需增派火器。从内库拨三千两，给辽东军器局赶制佛郎机炮。

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张四维刚要应和，又听见皇帝补充：这笔钱，从裁汰冗余驿丞节省的俸禄里出。

申时行心里一亮 —— 这样一来，裁驿就成了 为边军筹饷 的善政，士绅再反对，就是跟边军过不去。

御书房的檀香重新燃起，这次带着淡淡的松木香，是戚继光从蓟镇送来的贡品。朱翊钧看着两人退出的背影，忽然对小李子道：你看，他们吵得越凶，朕越清楚该怎么选。

小李子似懂非懂地点头：万岁爷是想让他们互相掐，您好拿主意？