“张先生坐。” 朱翊钧指了指对面的椅子，将《资治通鉴》推到他面前，“朕方才看这一段，有些不解，想请教先生。”

张居正落座，目光落在书页上，很快明白了朱翊钧指的是哪段。“陛下是想问马谡失街亭之事？”

“是。” 朱翊钧点点头，眼神清澈得像山涧清泉，“诸葛亮明明很器重马谡，为何还要斩他？就因为他丢了街亭？”

“因为军令如山。” 张居正的回答斩钉截铁，“马谡立了军令状，失了街亭，按律当斩。诸葛亮虽惜才，却不能徇私，否则军纪何在？国法何在？” 他顿了顿，语气里带着几分赞许，“陛下能思考此事，可见用心了。”

朱翊钧没接他的话，反而往前凑了凑，小小的身子几乎要趴在案上，眼神却异常锐利：“先生，那朕问你，若马谡是诸葛亮的亲戚，是他一手提拔的门生，他还会斩吗？”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

暖阁里的空气瞬间凝固了。檀香从铜炉里袅袅升起，却仿佛被这突如其来的问题冻住了，迟迟散不开。

张居正的脸色微不可察地变了变，端起茶杯的手顿在半空。他看着朱翊钧那双清澈的眼睛，突然意识到，这孩子深夜召见，根本不是为了请教经史，而是醉翁之意不在酒。

“陛下为何会有此问？” 张居正的声音平静了些，却带着一丝紧绷。

“朕就是好奇。” 朱翊钧的语气依旧带着孩童的天真，手指却在 “诸葛亮” 三个字上轻轻点着，“国法和私情，到底哪个重？是不是有些人，因为是自己人，就可以法外开恩？”

张居正沉默了。烛火在他脸上投下明明暗暗的光影，将他眼角的皱纹拉得很长。他想起了考成法的考核结果，想起了那些被评为 “优等” 的门生，想起了顾维那本被评为 “下等” 的卷宗。小皇帝的问题，像一把软刀子，割得他心口发疼。

他推行考成法，是想整顿吏治，可不知不觉间，这法子竟成了门生们的保护伞，成了打压异己的工具。他不是不知道，只是有时会下意识地纵容 —— 那些门生是他推行新政的臂膀，他需要他们的支持，哪怕他们确实有些小过错。

“国法面前，不分亲疏。” 张居正沉默良久，终于开口，声音比刚才低沉了许多，“诸葛亮若真如此，便不是名垂青史的贤相了。”

“那考成法呢？” 朱翊钧突然抬起头，目光如炬，直直看向张居正，“先生推行的考成法，做到了‘不分亲疏’吗？”

这句话像一颗炸雷，在暖阁里炸开。张居正猛地抬起头，对上朱翊钧的眼睛。那里面没有了刚才的天真，只剩下冰冷的审视，像在看一个表里不一的骗子。

他的脸在烛火下忽明忽暗，嘴唇动了动，想说些什么辩解 —— 比如 “考核皆有依据”，比如 “门生确有才干”，可在朱翊钧那双洞察一切的眼睛面前，所有的辩解都显得苍白无力。

他想起了刘安的漕运延误，想起了汪道昆的贪腐被压下，想起了顾维的弹劾反被评为 “下等”。这些事，他或多或少都知道，却因为种种原因，选择了睁一只眼闭一只眼。