李晃瞬间怂了，好汉不吃眼前亏的道理他还是懂的。他立刻跪倒在地，态度来了个一百八十度大转弯，语气带着十足的“悔悟”：“父皇！儿臣知错了！儿臣不该……不该指桑骂槐，暗藏机锋，责怪父皇！父皇安排牛将军款待儿臣，是为爱护儿臣，不欲儿臣涉险，儿臣明白！是儿臣糊涂，身在福中不知福，请父皇责罚！”

看着他这前倨后恭、能屈能伸的模样，兴隆帝心中那点因他耍小性子而起的不快，顿时烟消云散，反而觉得这小子倒是比之前长进了些，至少懂得审时度势了。他面上依旧不动声色，慢悠悠地道：“魏王这是什么意思？朕不懂啊。朕只是让你写个陈述北疆之行的折子而已，为何要认错啊？莫非你方才所言，有不实之处？”

李晃把头埋得更低，声音闷闷的，却清晰无比：“儿臣方才言语，虽有实情，但心存怨怼，对父皇不敬，是儿臣之过。儿臣再不敢了，求父皇宽恕。”

“哼，臭小子，算你醒悟得快！”兴隆帝心中哼了一声，脸色这才缓和下来，挥了挥手，“起来吧。知错能改，善莫大焉。北疆之事，朕心中有数，非你所能尽知，亦非你当下该尽知。你且记住此次教训便是。”

“是！儿臣谨记父皇教诲！”李晃如蒙大赦，连忙叩首谢恩，这才站起身来。

“去吧，”兴隆帝重新拿起一份奏折，语气恢复了平常，“去看看你母后。你离京这些时日，她甚是挂念你。”

“是，儿臣告退。”李晃知道，此事算是揭过去了，心中长长舒了一口气，再次行礼后，躬身退出了御书房。

离开那令人压抑的书房，被外面温暖的阳光一照，李晃才感觉重新活了过来。他不敢耽搁，径直往皇后的坤宁宫而去。

坤宁宫内，香气馥郁，陈设华美而温馨。皇后早已得了信，正坐在暖榻上翘首以盼。见李晃进来，她立刻站起身，脸上是毫不掩饰的欣喜与关切：“晃儿！你可算回来了！快让母后瞧瞧，瘦了没有？边关苦寒，可还习惯？”

李晃见到母亲，心中那点剩余的委屈和后怕顿时涌了上来，鼻子微酸，快步上前，规规矩矩地行了大礼：“儿臣给母后请安！劳母后挂念，儿臣一切都好。”

皇后亲手扶起他，拉着他坐到身边，上下打量，见他虽有些疲惫，但精神尚可，身上也无损伤，这才真正放下心来，絮絮叨叨地问起他在北地的饮食起居，可有受冻，可有受累。

李晃此番不敢再耍性子，只挑些有趣的、无关紧要的事情说与皇后听，比如边塞的风光如何苍茫，牛继宗送的皮子如何厚实等等，绝口不提自己被“软禁”和方才御书房的惊险。他知道，那些事情，只会让母后徒增担忧。

皇后听得津津有味，又吩咐宫人端来早就备好的、李晃平日爱吃的点心羹汤，看着他吃下，眉眼间尽是慈爱。