克伦纳作为奥匈军队中的一员，本能地抬起了手中的步枪，想要进行反击。他毫不犹豫地扣下了扳机，然而，只听到一声清脆的“咔嗒”声，撞针竟然空响了！原来，由于极度的寒冷，枪栓已经被冻结，无法正常运作。

就在克伦纳惊愕之际，一柄军刀如闪电般从他的胸口穿出。那军刀的速度快如疾风，克伦纳甚至来不及感受到疼痛，就已经被这致命的一击击倒在地。他的身体缓缓倒下，鲜血从胸口的伤口中喷涌而出，溅落在洁白的雪地上，形成了一个个触目惊心的小坑。

在他生命的最后一刻，克伦纳的目光穿过弥漫的硝烟，落在了远处的雪原上。他看到了一队骑兵正悄无声息地穿过战场，他们的身影在雪地中显得格外渺小，但却透露出一种无法言说的威严。

在茫茫的雪原之上，五名俄国近卫军骑兵如同鬼魅一般疾驰而过。他们的身影在雪光的映照下显得有些模糊，仿佛与这片白色的世界融为一体。

这些骑兵的战马蹄上都包裹着厚厚的布，这样一来，马蹄在奔跑时几乎不会发出任何声音，就像幽灵在雪地上无声地滑行。

领队的阿列克谢·沃尔科夫上尉，他身穿黑色的军大衣，头戴黑色的皮帽，脸上露出严肃而专注的神情。他低头看了一眼怀中的怀表，表盖上刻着精美的双头鹰徽，这是俄国皇室的象征。而这只怀表的内部机芯已经被改装成了一个密码器，只有知道密码的人才能打开它。

“还有两小时天亮，”沃尔科夫上尉低声对身旁的副官伊万·科兹洛夫说道，“我们必须在天亮之前穿过敌人的防线。”

科兹洛夫副官点了点头，他迅速从怀中掏出一张羊皮地图。这张地图看起来有些陈旧，但上面的墨迹在低温下却微微泛蓝，这是因为它是用一种特殊的墨水绘制而成的，这种墨水遇冷会显示出隐藏的路线。

科兹洛夫副官将地图展开，仔细观察着上面的标记。最后，他的手指落在了地图边缘的一个标记上，说道：“第三道山谷，那里有我们的接应。”

小主，

沃尔科夫上尉看了一眼地图，然后将它收了起来。他的眼神变得越发冷峻，因为他知道，他们所携带的密令，关系到整个东线战局的胜负。

骑兵小队绕过一座被炸毁的农庄，雪地上残留着炮火的焦痕。远处，奥匈帝国的一个哨站亮着微弱的灯光，哨兵正缩在岗亭里打盹。

“走排水沟，”沃尔科夫下令，“马匹留下痕迹就完了。”

五人翻身下马，牵着战马潜入农庄后方的排水渠。

渠内结着厚厚的冰，他们的靴子钉有防滑铁刺，走起来还算稳当。但就在他们即将穿过哨站下方时——

咔嚓！

科兹洛夫踩碎了一块薄冰。