坦克的机枪疯狂扫射，一名战士中弹倒下。李刚趁机滚到坦克侧面，拉开手雷引线，塞进了坦克的履带里。“轰隆”一声，坦克的履带被炸毁，停在原地动弹不得。里面的敌人刚打开舱盖想要逃跑，就被韩虎的战士们俘虏。李刚站起身时，才发现自己的胳膊被弹片划伤，鲜血染红了袖子。

经过五个小时的激战，东北野战军终于攻占了长江南岸的登陆阵地。当赵铁山站在阵地最高点，看着后续部队源源不断地涌上南岸时，远处传来华东野战军攻克东路阵地的捷报。他拿出望远镜，望向江南纵深的方向——那里，就是国民党的统治中心南京，解放全中国的最后一道屏障，已经被撕开了缺口。

夜幕降临时，部队在滩头阵地休整。林静的医护队忙得脚不沾地，一天下来，她们救治了两百多名伤员，自己却连一口热饭都没吃。陈明带着宣传队的队员们，给战士们和俘虏分发食物，一名俘虏捧着手里的馒头，眼泪掉了下来：“俺是被抓壮丁来的，家里还有老婆孩子，解放军真是好人啊！”

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赵铁山和韩虎、李刚坐在战壕里，借着马灯的光研究地图。“敌人的主力撤退到了南京外围的镇江，那里有他们的坚固防线。”李刚指着地图上的红点，“咱们要是强攻，怕是又要付出不小的伤亡。”赵铁山沉思片刻，想起了北平和平解放的经验：“让陈明加大宣传力度，同时联系镇江的地下党，看看能不能争取部分敌军起义，里应外合突破防线。”

第二天一早，陈明就带着宣传队赶到镇江外围，架起扩音喇叭开始喊话。地下党的联络员也悄悄送出消息：镇江守军中的一个师，师长是云南人，早就对蒋介石的独裁统治不满，愿意率部起义，但需要解放军派出代表进城谈判。赵铁山决定亲自去谈判，李刚担心他的安全，坚持要带一个营的战士跟着。

“不用带太多人，两个人就够了。”赵铁山拍了拍李刚的肩膀，“咱们是来谈判的，不是来打仗的，人多了反而会引起对方的警惕。”他带着李刚和一名翻译，换上便装，跟着联络员走进了镇江城。师长张仲良见到赵铁山时，很是惊讶：“赵司令居然真的敢一个人来，这份胆识，张某佩服。”

谈判很顺利。张仲良提出，起义后希望部队能编入解放军，参加解放南京的战斗。赵铁山当即表示：“欢迎各位加入革命队伍，以后咱们就是同志，一起为解放全中国而奋斗！”当天下午，张仲良就率部起义，打开了镇江的城门，解放军顺利进入城内，没有费一兵一卒就占领了这座军事重镇。

占领镇江后，南京就暴露在解放军的兵锋之下。赵铁山和陈毅司令员会面后，决定兵分三路进攻南京：华东野战军从东路进攻，东北野战军从西路进攻，起义的张仲良部从中路牵制敌人。4月23日凌晨，总攻命令下达，三路大军同时向南京发起进攻。

此时的南京城内，早已人心惶惶。国民党的高官们纷纷乘飞机逃跑，留下的部队根本没有斗志。当东北野战军的战士们冲进总统府时，里面早已空无一人，只有满地的文件和丢弃的武器。小石头和几名战士爬上总统府的楼顶，扯下了国民党的青天白日旗，换上了鲜艳的红旗。

红旗升起的那一刻，南京城响起了震天的欢呼声。百姓们自发地走上街头，手里拿着小红旗，欢迎解放军进城。一位白发苍苍的老人，拉着赵铁山的手，激动地说：“解放军同志，我们盼这一天盼了多少年啊！以后再也不用受国民党的压迫了！”