信息封锁: 皇宫内外,立刻被划为禁区。所有通往宫外的渠道——宫门、角门、甚至一些不为人知的密道出口,都被铁鹞卫的暗哨或易容混入的忍者严密监控。任何试图向外传递消息的太监、宫女、甚至是低级侍卫,一旦被发现,都会“意外”消失。或是失足落井,或是突发急病暴毙,死因无懈可击,但频率之高,足以让所有知情者胆寒,不敢再越雷池一步。
谣言操控: 与此同时,一些经过精心炮制的“消息”开始在坊间和底层官员中流传。流传最广的说法是:陛下乃因操劳国事,积劳成疾,又感风寒,方致呕血。幸得国舅阿里罕忠心护主,延请名医,日夜守护。另一种更具导向性的谣言则暗示:晋王多明茶哥因对陛下立储之事不满,心怀怨望,其党羽甚至可能在陛下药中做了手脚,意图不轨。这些谣言真真假假,巧妙地将公众的注意力从“病因”本身,转移到了“宫闱斗争”和“忠奸对立”的叙事上,无形中为阿里罕塑造了“忠臣”形象,并将潜在的对手多明茶哥置于不利境地。
内宫清洗: 甘露殿内,更是铁鹞卫活动的核心区域。阿依丽以宠妃的身份,理所当然地承担起“照顾”陛下的责任。她屏退了所有可能忠于李乾顺的老宫人,换上了由李峰安排、经过严格审查和训练的“自己人”。就连负责诊病的太医,也被严格控制。任何开出可能缓解毒性药方的太医,都会受到阿依丽的质疑和阻挠;而只会开出温补药方、对病情束手无策的庸医(或已被收买者),则被委以“重任”。忍者则如同幽灵,潜伏在殿宇的梁上、阴影中,确保没有任何意外发生,也监视着阿依丽身边每一个人的忠诚。李乾顺的生命,在一种看似精心照料,实则严密控制的环境下,一步步走向终点。
三、 风雨欲来:顽固派的最后反扑
阿里罕集团对朝政和宫廷的迅速掌控,以及市面上针对他的不利流言,让以晋王多明茶哥危首的顽固派贵族感到了前所未有的危机。他们绝非蠢人,自然不信什么“积劳成疾”的鬼话。李乾顺的突然倒下令他们失去了最大的靠山,而阿里罕的咄咄逼人,则让他们嗅到了死亡的气息。
不能再坐以待毙!
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晋王府的密室中,烛火摇曳。多明茶哥面色铁青,围坐在一起的,还有野利家族族长、没藏家族的一位实权长老(未被拉拢者),以及几位手握部分宫廷禁卫和私兵兵权的将领。他们的脸上,都写满了焦虑和决绝。
“阿里罕此獠,狼子野心,已是昭然若揭!”多明茶哥一拳砸在案上,震得茶盏乱响,“陛下病得蹊跷,如今宫禁森严,消息隔绝,必是此獠与那来历不明的李峰、萧干勾结,挟持了陛下,意图篡国!”
“王爷所言极是!”野利族长接口道,“近日市井流言,分明是想嫁祸于王爷您!他们这是要清除异己,为下一步夺位铺路!”