吉祥胡同的傍晚，总裹着股暖乎乎的烟火气 —— 萌萌的爆肚摊刚支起来，煤炉上的铁锅 “滋滋” 冒油，辣椒油的香味飘得满院都是；孙剃头匠收了摊，正用布擦剃头刀，铜盆里的水映着渐暗的天色；张大爷拎着鸟笼往回走，百灵鸟在笼里 “叽叽喳喳” 叫着，像是在催着回家吃饭。

可今儿的四合院，却比往常暗了几分。刚到饭点，院儿中央那盏挂在老槐树上的公共灯泡 “啪” 地灭了，整个院子瞬间黑下来，只剩下各家窗户里透出的零星灯光。

“哎哟！咋突然黑了？” 应大妈端着个搪瓷碗从屋里出来，碗里盛着刚熬好的小米粥，“我还想把粥端到院里吃呢，这灯一灭，路都瞅不清了！”

张大爷赶紧把鸟笼挂在门廊钩子上，掏出打火机 “咔嗒” 点着：“估计是灯泡烧了！这灯挂了五年，早该换了！咱院儿就这一盏公共灯，晚上没它可不行，萌萌丫头出摊、我起夜遛鸟，都得靠它！”

萌萌正给爆肚装碗，听见这话也皱起眉：“可不是嘛！刚才有个顾客想晚上来买爆肚，瞅着院儿黑，转身就走了！这灯不亮，我晚上生意都受影响！”

孙剃头匠也凑过来，借着打火机的光瞅了瞅灯泡：“这灯太高，得搭梯子才能换！咱先凑钱买个新灯泡，明儿再找电工来装！”

“我出 50！” 张大爷率先开口，从兜里掏出五张十块的，“这灯我用得最多，得多出点！”

“我出 30！” 应大妈也掏出钱，“我晚上总在院里晾衣服，没灯也不方便！”

“我出 20！” 孙剃头匠把钱递过来，“我剃头摊早上支得早，有时候也得靠这灯照明！”

大家正凑钱，刘梅拎着个空菜篮子从外面回来，听见 “凑钱买灯泡”，赶紧挤进来：“哎哟！买灯泡啊？我也出！我出 10 块！” 她说着，从兜里摸了半天，掏出一张皱巴巴的十块钱，“我家那灯泡也快坏了，到时候换公共灯的时候，能不能多买一个，给我家也换上？”

“你家灯泡坏了，得自己买！” 孙剃头匠撇了撇嘴，“这公共灯的钱，是给全院用的，不能给你私用！”

“我这不是顺便嘛！” 刘梅脸一红，又马上说，“再说我也出了钱，多拿一个咋了？”

正吵着，东厢房的门 “吱呀” 开了，晓星端着个刚洗好的碗出来，借着屋里的灯光瞅见院里的热闹：“大伙儿咋围着呢？咋这么黑？”

“晓星丫头，你可来了！” 张大爷赶紧说，“公共灯泡烧了，咱正凑钱买新的，刘梅想出 10 块钱，还想多拿一个灯泡放家里用！”

晓星笑着走过来：“买灯泡是好事，别吵了！我这儿有 200 块，先拿去买，不够再补！” 她从兜里掏出两张一百的，递给应大妈，“应大妈，您拿着，明儿跟张大爷一起去买，挑个亮堂的 LED 灯，省电还耐用！”

“200 块？太多了！” 应大妈赶紧推辞，“咱凑凑就够了，不用你出这么多！”

“就是！” 张大爷也说，“你刚搬来没多久，哪能让你花这么多钱！”

“没事儿！” 晓星摆手，“咱院儿是一家人，公共灯坏了，大家都得用，我出点钱应该的！再说我平时也受大家照顾，应大妈给我送粥，孙大爷帮我修电饭煲，张大爷帮我搬东西，这点钱不算啥！”

刘梅在旁边听着，心里有点不好意思，又从兜里摸出 10 块钱：“那我再出 10 块！凑个 20，到时候换灯的时候，我也去帮忙，多拿一个灯泡的事儿，就当我帮工的报酬，行不？”

大家见她态度软了，也没再计较，应大妈收下钱，笑着说：“行！明儿你跟我们一起去，帮着拎灯泡，多拿一个就多拿一个，不过你家灯泡坏了，下次得自己买！”

“哎！好嘞！” 刘梅赶紧点头，脸上露出点笑容 —— 这还是她第一次真心想帮忙，不是光想着占便宜。

第二天一早，应大妈、张大爷、刘梅就拎着钱去胡同口的 “光明灯泡店” 买灯泡。晓星本来想一起去，可萌萌说爆肚摊早上要备料，缺个人手，晓星就留下来帮忙了。

“老板，给咱拿个最亮的 LED 公共灯泡！要能照整个院子的！” 张大爷一进店里就喊。

老板是个五十多岁的大叔，穿着件蓝色的工装服，正趴在柜台上修台灯：“来啦！最亮的就是这款，100 瓦的 LED 灯，照二十平米没问题，还省电，一个月也就一度电！” 他说着，从货架上拿下来个银色的灯泡，上面印着 “节能高亮” 的字样。

应大妈接过灯泡，掂量了掂量：“这灯泡多少钱？”

“50 块！” 老板笑着说，“你们是吉祥胡同四合院的吧？我瞅着你们面熟，前儿萌萌丫头还来买过小台灯，说你们院儿的灯坏了！”

“是啊！” 张大爷点头，“咱院儿就靠这盏公共灯呢！对了，再给咱拿个普通的家用灯泡，15 瓦的就行，给她用！” 他指了指刘梅。

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刘梅赶紧接过灯泡，抱在怀里，像是怕被人抢了似的。

老板算了算钱：“一共 65 块！你们给 60 就行，常来照顾生意，优惠点！”

应大妈刚想掏钱，刘梅突然说：“老板，能不能再给咱便宜点？咱院儿凑钱买灯不容易，晓星丫头一个人就出了 200，还帮着萌萌出摊，您再少 5 块，55 行不？”