“是从什么时候开始的？”智慧努力让自己的声音保持镇定。

“……大概，就是从崔秉煜来过之后。”李瑞谦的声音低了下去，充满了疲惫，“我不知道是心理作用，还是之前长期过度追求极端味道留下的后遗症，或者……只是压力。但我就是尝不出来了。我试过各种方法，清洁味蕾，吃最清淡的食物，甚至去看医生……医生说生理上没有明显异常。”

生理无碍，那便是心因性的。是“镜厅”带来的巨大压力，以及可能深埋的、对自身选择的潜意识怀疑，共同作用，导致了他的味觉感官暂时关闭了通道。这是一种身体的自我保护，也是一种无声的抗议。

“瑞谦，”珉俊的声音异常沉稳，带着不容置疑的力量，“听着，这没关系。”

“没关系？！”李瑞谦几乎是吼出来的，“这等于毁了我！没有味觉，我算什么？我还能做什么？”

“你还有你的知识，你的逻辑，你的分析能力，你对食物结构的深刻理解。”珉俊一字一句地说，“而且，你还有我们。”

智慧立刻接上：“没错！你的舌头暂时休息了，但我们的还在。我们可以成为你的‘味觉延伸’。”

电话那头只剩下粗重的呼吸声。

“这样，”珉俊当机立断，“你现在就过来。不要一个人待着。那道乳鸽的‘锚点’，我们一起来找。你来看，来闻，来触摸，来分析，然后，由我们来品尝，给你反馈。我们三个一起，把那个该死的‘基准’找回来！”

这不是邀请，而是不容拒绝的支援。长时间的沉默后，李瑞谦极其轻微地“嗯”了一声。

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一个多小时后，李瑞谦出现在了餐厅门口。他看起来比之前任何一次都要憔悴，眼下的乌青浓重，嘴唇紧抿，仿佛承受着巨大的痛苦。他没有带他那本厚重的研究笔记，只是空着手，像个迷失方向的孩子。

珉俊什么也没说，只是递给他一件干净的围裙。智慧为他倒了一杯温水。

厨房里，那道等待“锚点”的乳鸽半成品放在操作台中央。珉俊没有急于动手，而是将各种备选的食材——浓缩的禽骨高汤、几种不同的红酒和加强型葡萄酒、各种干燥菌菇、烤香的坚果、甚至是一小罐黑蒜——一一摆开。

“开始吧，瑞谦。”珉俊看着他，“用你的眼睛看这些食材的颜色和质地，用你的鼻子闻它们的气息，用你的手指感受它们的干燥或湿润，用你的知识分析它们可能带来的风味走向和化学反应。然后，告诉我们，你觉得哪一种，或者哪几种的组合，最有可能成为那个‘锚点’。”

李瑞谦迟疑地走上前。他拿起一个干牛肝菌，凑近鼻尖，深深吸气，然后闭上眼，似乎在脑海中调动关于它风味的所有数据。他又拿起一小杯波特酒，观察其挂壁的浓稠度，嗅闻其复杂的果干与氧化气息。