在其中一页,陆寒停了下来。
那是一张用炭笔绘制的图样,上面画着一个造型奇特的机械装置,看起来像一只放大了无数倍的老鼠。
“咸平年间,为了运送军械,朝廷曾秘密制造过一种机关兽,靠齿轮与雪地摩擦前行,声音如同老鼠啃噬木头,所以被称为‘铁鼠’。”陆寒指着图样解释道,“当年只制造了三具,图纸也早已被焚毁。没想到,竟然有人能够复刻它!”
张横倒吸一口凉气,他万万没有想到,敌人的手段竟然如此高明。
“先生,那我们现在该怎么办?”他急切地问道。
“立刻封锁西岭周边所有的猎户古径,重点排查近一个月内,有没有陌生人购买过大量的钢铁,或者请过工匠。”陆寒果断地命令道。
与此同时,谢卓颜也带领着一队轻骑,在西岭一带展开了秘密搜查。
她像一只敏锐的猎豹,穿梭于山林之间,不放过任何一个可疑的线索。
在一处废弃的锻坊墙角,她发现了一块烧焦的皮带残片。
这块残片,引起了她的注意。
她捡起残片,仔细观察,发现上面有一些细小的金属摩擦痕迹。
“这应该是驱动‘铁鼠’的传动部件。”谢卓颜心中一动,立刻将残片收了起来。
她找到了随行的慧觉,让他辨认残片上的气味。
慧觉是少林寺的游方僧人,精通药理,对各种气味都非常敏感。
慧觉接过残片,放在鼻端轻轻一嗅,脸色顿时变了。
“这上面涂了‘迷心散’的药渣!”他惊呼道,“这种药物可以掩盖金属摩擦的气味。”
谢卓颜和陆寒对视一眼,都感到一股寒意涌上心头。
敌人不仅懂得旧制,还精通药理,这说明,他们极有可能是当年折冲营的旧部,与辽国的工巧匠合流而成。
“立刻在所有通往桥梁的小路上,布下带铃铛的绊索!”谢卓颜当机立断,“另外,从今天开始,每天凌晨,派人往这些小路上泼水,让它们结成冰面。这样一来,任何机械通行,都必然会留下痕迹!”
然而,陆寒却并没有急于追查“铁鼠”的来源。
他将杨无邪召来,两人在房间里密议了很久。
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“如果对方真的想炸桥,何必暴露火油桶的位置已经被挪动过?”陆寒沉吟道,“这不像是一招致命的杀招,倒像是一种……试探。”
他推测,幕后之人很可能是在观察己方的反应,以此来判断他们是否已经掌握了“幽云密约”的真相。
“既然如此,那我们就将计就计,反向设局!”陆寒
他命张横放出假消息,声称“巡防义社”将在三日后的夜里,全体出动,巡视西岭。
这样一来,雁门关的城防必然会变得空虚。
他又让小满在市集上大声抱怨,说自己这几天都没有听到陆先生说书,连饭都吃不香。
以此来营造一种主将心神涣散的假象。
第三日夜,风雪再次降临。
黑暗中,两具“铁鼠”悄无声息地从北坡潜入。
操控它们的,是一名训练有素的契丹死士。
他的任务是更换新的火油桶,并加装延时引信。