那把掉落的锯齿砍刀，刀身上的符纹彻底暗淡，爬满裂纹。

老王瘫坐在地，呆呆地看着那堆灰烬，又看看自己微微颤抖的双手。张伟和马小川也震撼得说不出话。这已经不是战斗，更像是一种……自然的消化。

阿瑶解决了最后两名敌人，快步走来，脸色同样凝重。她看了一眼菌丝垫上的灰烬，低声道：“系统被彻底激怒了。或者说，它急需补充。”

“林薇……”张伟猛地回头，看向平台上。

林薇的克隆体依旧静静躺在那里，被一层柔和的菌丝茧包裹着，脸色安宁，仿佛只是沉睡。但仔细看，那些菌丝与她身体的连接更加紧密，几乎不分彼此。她的胸口微微起伏，眉心标记稳定地散发着微光，与整个菌丝网络的脉动完全同步。

张伟冲过去，握住她的手。手是温的，柔软，但有一种异样的……扎根感。仿佛她的生命已经通过这些菌丝，与脚下这个庞大的地下世界连成了一体。

“她怎么样了？”张伟问，声音干涩。

阿瑶走近，仔细查看，又伸手轻轻触碰林薇克隆体眉心的标记。标记光芒微微荡漾。

“她的意识……或者说，这具克隆体残存的意识，已经和共生系统的核心协调者深度融合了。”阿瑶收回手，语气复杂，“她成了系统的一部分，或者说，系统通过她，有了一个更清晰、更贴近人类的‘接口’。刚才对付雷猛，就是系统借助她的‘通道’发动的反击。她现在无法离开这里，离开这些维持她生命的菌丝。”

张伟的心沉了下去。“那她的本体……”

“本体的意识很可能也被玄虚子用类似的方式，与某个更危险的东西连接着。”阿瑶从布袋里拿出药品和补给，分给老王和张伟，“我们必须尽快找到她的本体。雷猛的死瞒不了多久。玄虚子一旦察觉，要么加强戒备，要么提前完成他的图谋。”

老王接过药膏，默默涂抹在青紫的胸口，药效带来的刺痛让他龇牙咧嘴，却也让他从刚才的震撼中回过神来。“怎么下去？接着跳瀑布？”

小主，

阿瑶摇头，指向瀑布方向。“瀑布下方是深潭和复杂水道，有系统布置的防御菌网。有一条更隐秘的路，是古代共生体维护系统时使用的‘脉管通道’，就在这附近。但需要系统的‘许可’。”

所有人的目光，再次落在林薇克隆体身上，或者说，落在与她连接的那片菌丝网络上。

仿佛感应到他们的注视，包裹林薇克隆体的菌丝茧轻轻蠕动了一下。几条细长的、发着微光的菌丝从茧中延伸出来，像试探的触手，缓缓指向空腔另一侧，瀑布水声来源相反的方向，那里岩壁下方有一片颜色略深的菌丝丛。

菌丝丛无声地向两侧分开，露出后面一个约半人高的、边缘光滑的洞口。洞口内漆黑一片，但隐隐有气流涌出，带着淡淡的、类似铁锈和古老尘土的味道。

“它指路了。”马小川小声道。

张伟看着那个黑漆漆的洞口，又看看身边仿佛沉睡的林薇克隆体。他轻轻握了握她的手，低声道：“等着，我一定把你带回来。”

他背起必要的装备，将先祖银环小心收好。老王也挣扎着站起，活动了一下依旧疼痛的身体。阿瑶检查了一下弯刀和剩余的药品。

“走吧。”阿瑶率先走向那个洞口，冷光棒的光芒投入黑暗，照亮了洞口内壁——那不是岩石，而是更加古老、质地坚硬的硬化菌丝，表面有着螺旋状的纹路，的确像某种巨大生物的脉管。

张伟最后看了一眼平台上与菌丝融为一体的林薇克隆体，她的面容在幽光中平静安详。然后他转身，跟着阿瑶，钻进了那条通往地心更深、更未知区域的脉管通道。

身后，菌丝丛缓缓合拢，遮掩了洞口。瀑布的轰鸣被隔绝，只剩下脚步声在狭窄诡异的通道内回响，前方是深不见底的黑暗，以及黑暗中可能隐藏的一切恐怖与真相。老王粗重的喘息、阿瑶手中冷光棒摇曳的光晕、还有自己越来越快的心跳，成了这片死寂中唯一的生命迹象。

营救林薇本体的路，才刚刚开始。而这条路由共生系统指引，本身，就是最大的未知与风险。