半个时辰后，窗外传来脚步声。

不止一人，靴底硬，落地重，显然是刻意走给他听。

他不动。

脚步停在楼下院子。

接着是说话声。

“他真住这儿？”

“刚进去的，灰衣，带刀，锁挂在腰上。”

“铁掌会的帖子贴出去了，你说他敢不敢应？”

“怕是不敢。这种名声来得快，去得也快。等风头过了，自然没人提他。”

话音落下，一人仰头看向二楼窗户。

见窗帘未动，屋里无声，冷哼一声，转身离去。

杜守拙睁开眼。

左手缓缓抬起，抚过铜锁表面。

锁片边缘磨损严重，铜绿斑驳，但“杜”字仍清晰可辨。

他指尖停在那个字上，停留三息，收回。

夜幕降临。

油灯点亮，火光跳动，映在墙上，影子沉静如石。

他起身喝水，一口咽下。

喉结滑动了一下。

窗外市声渐歇，偶有犬吠，远处传来打更声。

梆——梆——梆。

他重新坐下，闭眼。

呼吸渐渐平稳。

但耳廓忽然一动。

楼下院门被人推开。

这次脚步轻，布鞋底，落地无声，却节奏极快。

他未睁眼。

脚步停在楼梯口。

接着是纸张展开的声音，轻微的粘贴声，像是在门缝塞东西。

片刻后，脚步退去。

院门合拢。

他起身，开门，弯腰捡起门缝下的纸条。

展开，只有四个字：**“你已入局。”**

他捏住纸条一角，靠近油灯。

火焰舔上边缘，纸张卷曲变黑，化为灰烬，飘落在地。

他回到桌前，坐下。

右手搭在刀柄上，左手按住铜锁。

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一夜无话。

次日清晨，阳光照进窗棂。

他起身洗漱，换水时发现井台边多了几枚脚印。

不是昨日那些硬靴。

是软底快靴，五趾分明，间距紧凑，显然是夜间潜行之人所留。

他不动声色，提桶回屋。

饭后，他又一次走到窗前。

推开半扇，目光越过屋顶，望向镇南方向。

那里原本是片空地，如今已立起木桩，工人们正在搭建高台。

横梁粗大，钉锤敲打声不断传来。