侍女端上一盘银锞子。巧芸起身谢赏，心知这第一关，算是过了。

气氛正融洽间，一位坐在稍偏位置的年轻妇人，似是某位官员的如夫人，却忽然开口，声音带着几分娇俏，却也藏着一根细刺：“陈大家的琴技自是没的说。只是……听闻陈大家并非京城乐籍，亦无名师渊源，这般技艺，不知师从何方？又为何……会在茶楼献艺呢？”

问题来得刁钻，暗指她来历不明，身份低微。暖阁内气氛微凝。

巧芸心中警铃微作，面上却依旧从容。她早预想过会遭遇此类质疑。她微微一笑，目光坦然看向那提问的如夫人：“回夫人话，民女技艺乃家传所学，先祖曾于宫中侍奉琴乐，后家道中落，流落民间。至于茶楼献艺，”她语气略顿，带上几分恰到好处的无奈与坚韧，“无非是世事艰难，鬻技糊口，以求立身罢了。天下知音，又岂独在高堂华屋？”

一番话，既抬了抬出身（虽是虚构），解释了现状，又不卑不亢地反击了对方的轻视，更暗合了方才《高山流水》的知音主题。

李夫人闻言，看了那如夫人一眼，淡淡道：“英雄每多屠狗辈，乐道不限出身处。陈大家有此才情，便是难得。”

那如夫人碰了个软钉子，面色微讪，不再言语。

恰在此时，李夫人似乎想起什么，目光落在巧芸那略显陈旧的琴囊上：“陈大姐这琴，音色清越，似非凡品。只是这琴囊……”

机会！

巧芸心念电转，立刻接话：“夫人慧眼。此琴确是民女家中旧物，陪伴多年。琴囊简陋，让夫人见笑了。”她话锋轻轻一带，似是而非地提道：“说起来，家兄近日偶得一批上好紫檀木料，色泽深沉，木性稳定，香气醇厚凝神，最是适合制作琴案、乐器乃至收纳香具的匣盒。若论雅致与养护器物，紫檀确是上上之选。民女还曾听家兄言，紫檀木性温和，于养生亦有益处呢。”

她说得自然，仿佛只是随口分享一件家常事，将话题巧妙引向了紫檀。

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“紫檀？”李夫人果然被吸引了注意，“可是那‘寸檀寸金’的紫檀？如今市面上好的可不多见了。”

“正是。”巧芸点头，“家兄对此道极为痴迷钻研，所得木料皆是精品。夫人若是有兴趣，日后或可一观。”