陈文强看着弟弟们安全离开，心里松了口气，脸上笑容更盛，拍着年小刀的肩：“走吧，年老弟，前门大街新开了家茶馆，茶水不错，咱们好好聊聊那‘稳赚不赔’的买卖！”他刻意加重了最后四个字。

年小刀眼神闪烁了几下，最终哼了一声，甩开陈文强的胳膊，但对身后的小混混挥了挥手，示意他们散去。他倒要听听，这姓陈的能吐出什么象牙来。

另一边，陈乐天和陈浩然几乎是一路小跑回到他们临时租住的小院，关上门，背靠着门板大口喘气。

“好险……”陈浩然抹了把额头的汗。

陈乐天顾不上平复呼吸，立刻打来一盆清水，又找来最柔软的细布和一点点皂角膏。他小心翼翼地开始清洗那只笔筒。

清水很快变得浑浊乌黑。随着油污一点点被洗去，那笔筒露出了本来面目——深紫近黑的色泽，温润如玉的质感，最重要的是，在逐渐明亮的晨光照射下，筒身上那细密卷曲的“牛毛纹”间，竟然有点点金色闪烁其间！

“金星……真的是金星紫檀！”陈乐天声音颤抖，激动得难以自抑。他用指腹轻轻抚摸，那细腻如婴儿肌肤的触感，那蕴藏在木质深处的金色光点，无一不在宣告着它的价值连城。这远远超出了他最初的预期！别说六两，六十两、六百两都未必能买到！

巨大的喜悦冲垮了刚才的惊惧，他几乎要跳起来。

然而，就在这时，院门外传来了急促的敲门声，还夹杂着陈文强略显急促的喊声：“快开门！是我！”

兄弟俩对视一眼，刚放下的心又提了起来。乐天赶紧将笔筒藏好，浩然跑去开门。

陈文强闪身进来，脸色并不轻松，反手迅速关上门。

“二哥，怎么样？年小刀他……”乐天急忙问。

“暂时糊弄过去了。”陈文强吐了口气，眼神却格外凝重，“我许了他一点下次生意的好处，又暗示我们上头可能有点关系（纯属瞎扯），他才没立刻翻脸。但这梁子算是结下了。这家伙比我想的难缠，贪得很，也精得很。”

他顿了顿，看向乐天，语气严肃：“老大，东西到手了是好事。但年小刀肯定猜到那笔筒不简单了。他在这四九城三教九流里耳目灵通，我们这次算是露了白。”

“而且，”陈文强压低了声音，“刚才分开时，年小刀撂下句话，他说……”

‘那卖货的薛痦子，嘴里没几句实话。他爹以前是在南城‘鬼眼刘’手下做事的。你们淘换的这‘宝贝’，来路……嘿嘿，可未必干净。’”

陈乐天脸上的喜悦瞬间冻结。

鬼眼刘？来路不干净？

刚刚到手的“金星紫檀”，不仅是财富的希望，难道……还是一个未知的、巨大的麻烦开端？

院外，阳光正好，市井的喧闹声隐隐传来。而小院内，初获珍宝的狂喜已被一层更深、更冷的阴影所笼罩。

那只在阳光下闪烁着金星的笔筒，静静地躺在桌上，仿佛一个沉默的引信，连接着不可测的过去与未来。