他的视线移向窗台。窗台内侧积着薄薄的灰尘，靠左的位置，有几片零落的羽毛。他伸出二指，小心翼翼捻起其中一片。羽毛狭长，色泽极为独特，根部是纯白的，渐次过渡到翠绿，至尖端则呈现出一抹浓郁的翡翠色，在从窗纸透入的微光下，流转着奇异的光泽。

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“王福，”狄仁杰拈着那片羽毛，声音平缓，“府上可饲养禽鸟？”

王福愣了一下，忙答道：“回大人，后园确有一只主人喜爱的红嘴鹦鹉，平日用银链系在架上。昨夜……昨夜似乎只有它飞来过书房附近。小人曾听到窗外有扑翼声和几声鸣叫，但……但那只是一只鸟啊！”

“鸟自然不会用刀杀人，”狄仁杰淡淡道，指尖摩挲着那片翡翠色的羽毛，眼神深邃，“但人，却未必不能借鸟的翅膀，行魑魅魍魉之事。”

他转向李元芳：“元芳，你去查查那鹦鹉现今何在，以及这羽毛的来历。还有，仔细问问府中众人，昨夜可还听闻或目睹任何不寻常动静，无论多么细微。”

“是！”李元芳领命，快步离去。

狄仁杰又对崔亮道：“崔大人，劳烦你调取王延庆近年所有商事往来、田产契约，尤其是与官府相关的文书记录，本阁要细细查阅。”

崔亮面色微变，躬身应道：“下官遵命。”

众人领命而去，书房内暂时只剩下狄仁杰与王福，以及地上的尸身。狄仁杰踱到窗边，推开一扇窗页，院中清新的空气涌入，冲淡了室内的沉闷。他看着窗外那株老桂树，枝叶在微风轻抚下沙沙作响。

“王福，”他忽然开口，并未回头，“你家主人近日，可有何心事？或是与人结怨？”

王福犹豫了一下，低声道：“主人经商多年，难免……难免有些对头。尤其是……近来因城西那批丝绸生意，与‘隆昌号’的赵掌柜颇有些不快。至于心事……小人地位低微，实在不知。”

“‘隆昌号’赵掌柜……”狄仁杰默默记下，又道，“员外近日身体如何？可曾延医用药？”

“主人身体一向硬朗，只是……只是前些日子偶感风寒，吃过几剂药，早已痊愈了。”

狄仁杰点了点头，不再发问。他重新走回书案旁，目光落在那封未写完的信上，又扫过博古架上那些价值不菲的藏品，最后，定格在死者腰间悬挂的一枚羊脂白玉佩上。玉佩雕工精细，但穿系的丝绦似乎有些松脱。

约莫一个时辰后，李元芳率先回来复命。

“大人，那红嘴鹦鹉已经找到，仍在后园架上，银链完好。据鸟仆说，此鸟确是红嘴，通体羽色雪白，并无任何翠绿或翡翠色的羽毛。属下已派人查访城中鸟市及养鸟人家，皆言从未见过羽色如这片翡翠般的鸟类。”李元芳说着，将从鹦鹉身上取下的几根白色羽毛呈上，与狄仁杰手中那片翡翠色羽毛迥然不同。

“哦？”狄仁杰眼中光芒一闪，“并非鹦鹉之羽……那这翡翠色的羽毛，来自何种飞禽？又为何会出现在这密闭的书房窗台之内？”

他沉吟片刻，又道：“府中众人可问出什么？”

“多数仆役皆言昨夜无异状。唯有两名负责夜间巡更的家丁提及，约在子时前后，似乎听到书房院墙外，有短促的、类似夜枭的啼叫声，响了两次，但因并州城内本有野枭，故未在意。”

“夜枭啼叫……”狄仁杰捻须不语，目光再次投向那扇窗户。

不久，崔亮也带着一摞文书返回。“狄阁老，这便是下官能调取到的王延庆近年的主要商事与田产文书。其家产颇巨，与……与官府往来亦不算少。”他言语间，似有隐晦。

狄仁杰接过文书，迅速翻阅起来。他看得极快，手指不时在某一项记录上稍作停顿。忽然，他抽出一份去年由刺史府签发的官仓租借契书，抬头看向崔亮：“崔大人，这份契书，准许王延庆租用城西官仓三座，为期三年，租金却仅为市价一成。签发之人是你，缘由注明为‘抚恤乡绅，以安民生’？”

崔亮额头瞬间冒汗，支吾道：“这……此事……王员外乃本州士绅楷模，当时……当时确有考量……”

狄仁杰深深看了他一眼，未再追问，将契书单独放在一旁，继续查阅。随着翻阅，他的眉头越蹙越紧，又从文书中挑出几份涉及矿产、漕运的许可文书，其条款优厚得异乎寻常。

天色渐晚，书房内已点燃烛火。狄仁杰命人将尸身暂行收殓，遣退众人，只留李元芳在侧。

“元芳，你如何看？”狄仁杰望着跳跃的烛火，缓缓道。

李元芳沉声道：“大人，此案有三处极大的蹊跷。其一，密室如何形成？凶手杀人后，如何能从内闩死房门离去？其二，致命刀伤，为何无血？其三，那片来路不明的翡翠色羽毛，以及墙外的夜枭啼声，究竟意味着什么？”

狄仁杰颔首：“问得好。无血，说明刀刺入时，王延庆很可能已然死亡，或处于一种血液无法流动的状态。密室……若门与窗皆无损且内闩，那便意味着，必有我们尚未察觉的通道，或者，‘内闩’本身就是一个假象。”