狄仁杰微笑颔首：“元芳所言不差。然则为何要伪装血雨？恐怕是为了掩盖陈县令真正的死因。”
他转向县丞：“陈县令死前可有何异常？近日可曾与人结怨？”
县丞思索片刻：“陈大人为官清廉，深得民心。只是...近日因旱情严重，曾与县尉周兴有过争执。周县尉主张严惩抢粮流民，陈大人却坚持开仓赈灾。”
“周兴现在何处？”
“正在衙中当值。”
狄公命人唤周兴前来，自己则重返书房仔细勘查。他在书案角落发现少许灰烬，小心收集起来。又见地面有零星白色颗粒，不似寻常尘土，也一并收起。
不多时，周兴到来。这是个身材魁梧的汉子，面色阴沉，眼神闪烁。
“卑职周兴，参见大人。”
狄仁杰打量他片刻，突然问道：“周县尉，陈县令遇害那夜，你在何处？”
周兴毫不迟疑：“那夜卑职带队巡城，直至子时方归。多名差役可为证。”
“巡城期间可曾来过县衙？”
“未曾。”
狄仁杰点点头，话锋一转：“听闻你与陈县令因处置流民之事有过争执？”
周兴面色微变：“只是公务上的分歧。陈大人心慈手软，如今旱情严重，若不放肆流民抢粮，恐生大乱。”
“所以你主张镇压？”
“正是。非常之时当用非常之法。”
狄仁杰沉吟片刻，挥手让周兴退下。他问县丞：“陈县令近日可曾接待过什么特别客人？”
县丞想了想：“数日前，有一位从长安来的商人求见，与陈大人在书房密谈许久。至于所谈何事，下官不知。”
“可知商人姓名？”
“似乎姓赵，名不详。”
狄仁杰命县丞取来近来拜帖登记册，果然发现三日前有“长安赵明”求见记录。
此时，李元芳前来回报：“大人，已查问过周兴那夜行踪，确有差役证明他整夜巡城，未曾靠近县衙。”
狄仁杰不语，取出之前在书房收集的白色颗粒，放在掌心细看。又命人取来水，将颗粒投入水中，竟发出轻微嘶声，冒出气泡。
“这是石灰...”狄公若有所思，“元芳，随我去屋顶查看。”
二人登上县衙屋顶。狄仁杰仔细检查瓦片，果然在西窗上方发现一片区域有红色残留，旁边还有几个模糊的脚印。
“血雨是从这里洒下的。”狄公断言，“凶手在屋顶等候，见陈县令已死，便洒下铁屑伪造成血雨异象。”
李元芳疑惑道：“可是陈县令究竟如何被杀？作作验尸未见伤痕啊。”
狄仁杰目光锐利：“回冰窖，再验一次。”
重返冰窖，狄仁杰命人将遗体抬至亮处，亲自脱去死者衣物仔细检查。终于，在死者发间发现一个微小红点，位于百会穴上。
“这是什么？”李元芳惊讶道。
狄公不答，取银针轻轻刺入红点，片刻取出，银针尖端变黑。
“有毒！”李元芳惊呼。
狄仁杰摇头：“非是毒药。元芳，你可记得我们曾在南方见过一种杀人手法，用冰针沾剧毒刺入头顶，冰针融化后不留痕迹，只余一个小红点。”
李元芳恍然大悟：“难怪作作验不出伤痕！可是冰针在这炎热天气如何保存？”
狄公目光炯炯：“这就是为何要在冰窖中行事。凶手必是先诱骗陈县令至冰窖，在那里下手，再将遗体移回书房。”
众人立即搜查冰窖。果然，在角落发现一小块异常干净的冰台，旁边还有几不可见的水渍痕迹。
狄仁杰当即提审看守冰窖的差役。差役起初支吾，在狄公追问下终于招认：陈县令死前当晚，曾与周兴一起来过冰窖！
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“周兴？”狄公目光一凛，“他不是整夜在巡城吗？”
差役战战兢兢：“周县尉确实来过，约莫戌时三刻，与陈大人一同入内。约半柱香后二人离去。小的当时觉得奇怪，但因是县尉与县令，不敢多问。”
狄仁杰立即下令逮捕周兴。然而差役回报，周兴一炷香前已匆匆离衙，不知去向！
“关闭城门！全城搜捕！”狄公厉声下令。
李元芳率人追捕，狄仁杰则重返书房，取出先前收集的灰烬，小心用特殊药水处理，渐渐显露出残缺字迹。
“...粮...潼关...”狄公辨认着残片，“这是漕运文书？”
叶静能在一旁见状，问道：“大人发现了什么？”
狄仁杰若有所思：“陈县令似乎在查漕粮之事。”他忽然想起什么，“县丞，那位长安来的赵姓商人，可留有地址？”
县丞翻查记录：“有的，住在城南悦来客栈。”
狄公即刻带人赶往悦来客栈，却得知赵明已于昨日退房离去。搜查房间，一无所获。
回到县衙，李元芳回报未能抓获周兴，但在他住处搜出一些有趣的东西：数封与长安往来的密信，提及“漕粮”“改道”等事；还有一包银针，与冰窖中发现的冰针大小相仿。
“大人，看来周兴就是凶手无疑了。”李元芳道。
狄仁杰却摇头：“周兴充其量只是个执行者。背后定有主谋。”他展开密信，“这些信均无落款，但纸张昂贵，墨迹讲究，非寻常人所用。”
叶静能插言：“如今旱情严重，漕粮改道之事关系重大，莫非与此有关？”
狄公颔首：“叶大人所言极是。陈县令之死，血雨异象，恐怕都是为了掩盖更大的阴谋。”
正说着，一名差役慌张来报：城东发生暴乱，流民冲击粮仓！
狄仁杰立即率人赶赴现场。但见粮仓前黑压压围聚数百民众，群情激愤。守卫差役勉强维持，形势危急。
“为何闹事？”狄公问粮仓官吏。
官吏颤声回答：“今日放粮，却发现仓中粮食大半霉变不能食！流民以为官府故意刁难...”
狄仁杰亲自查验粮仓，果然发现许多粮袋内粮食发黑霉变，气味难闻。
“这些粮食从何而来？”
“是三月前从江淮通过漕运调来的赈灾粮。”