1. 外线防守被拉扯： 火箭队不敢再轻易收缩包夹奥尼尔，因为他们必须时刻盯防科比的外线威胁和突然切入。

2. 单打空间最大化： 奥尼尔在低位获得了梦寐以求的一对一空间。面对减轻的协防压力，他对付奥拉朱旺变得更加得心应手。

3. 进攻选择多样化： 湖人的进攻不再是单调的内线硬凿，内外结合打得风生水起，让火箭队的防守顾此失彼。

奥尼尔在内线翻江倒海，砍分抢板。而科比则在外线用他的速度和远投不断施压，全场投中了4记三分球，拿下全队第二高的26分，并送出了多次撕裂防守的助攻。

最终，湖人队在主场兵不血刃地拿下第一场胜利。

奥尼尔看着技术统计，咧开大嘴笑了，他走到科比身边，用大手揉了揉科比的头发：“干得漂亮，小子！你把那些老家伙的腿都快跑断了！”

科比拍开他的手，眼神却盯着对面正在退场的火箭球员，语气平静：“这才刚刚开始，沙克。他们的体力会越来越跟不上。下一场，我们继续。”

策略已然奏效。科比用他年轻的优势和无解的中远投，为奥尼尔创造了广阔的舞台，也将年迈的火箭队逼入了两难的绝境。西部半决赛的基调，从第一场开始，就被这位年轻的“猎犬”定下了速度与精准的旋律。

湖人队带着1-0的领先优势，已经看到了通往西部决赛的清晰路径。