“我们已经深入星带三个周期，除了危险，一无所获。”狙击手鹰眼透过高倍瞄准镜观察着窗外，声音低沉，“‘星尘水母’……真的存在吗？”

“资料记载，它们生于混沌，死于寂灭，其残骸往往会融入背景辐射，极难探测。”来自数字黎明的墨规开口道，他面前漂浮着几面显示着古老文献的光屏，“需要寻找规则异常平滑，能量背景却极度复杂的区域。那是它们死后，残余力量抚平周遭混乱的迹象。”

就在这时，谛听猛地睁开眼：“检测到异常！十点钟方向，距离约零点五光秒，存在一个微弱的规则‘静默区’！范围内的空间乱流和能量辐射水平远低于周边平均值，但……其背景能量频谱复杂程度超高！”

所有人心头一凛！这与墨规描述的迹象高度吻合！

“潜影号，转向十点钟方向，保持最高警戒，缓慢接近！”夜枭立刻下令。

侦察舰调整方向，小心翼翼地驶向那片异常的“静默区”。随着距离拉近，他们看到了令人震撼的一幕——

在一片相对空旷的星域中，漂浮着数十具巨大而优美的、半透明状的生物残骸。它们的外形如同放大了无数倍的水母，伞盖直径堪比小型行星，长长的触须即便断裂，也绵延数千公里。这些残骸散发着微弱的、如同星尘般的梦幻光芒，而在它们存在的区域，狂暴的空间乱流仿佛被一只无形的手抚平，变得异常温顺，连光线都显得格外柔和。

“星尘水母……残骸群！”墨规的声音带着一丝激动，“我们找到了！”

然而，还没等他们开始欢呼，刺耳的警报再次响起！

“警告！侦测到高能生命反应！多个目标正在从残骸阴影中快速接近！” “是‘虚空掠食者’！它们被水母残骸的能量吸引，栖息在这里！”谛听惊呼。

主屏幕上，只见数十只形态狰狞、如同放大了的蝙蝠与章鱼结合体的生物，振动着能量翼膜，张开布满利齿的巨口，朝着“潜影号”猛扑过来！它们是碎梦星带的原生猎杀者，依靠吞噬各种能量为生，包括星尘水母残骸散逸的能量！

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“全员战斗准备！护盾全开！武器系统充能！”夜枭的声音冷静而迅速，“鹰眼，优先狙杀靠近的个体！扳手，确保引擎和护盾核心万无一失！墨规，分析它们的行为模式，寻找弱点！谛听，扩大感知范围，警惕其他威胁！”

“潜影号”瞬间从探索者变成了被困于狼群中的猎物。舰炮轰鸣，能量光束划破星尘光芒，与扑来的虚空掠食者猛烈交火。爆炸的火光在静谧的水母残骸群中不断闪现，打破了这片死亡区域的宁静。

获取“星尘水母核心”的希望近在咫尺，但首先，他们必须在这场突如其来的猎杀中，存活下来！

现实世界，顶层公寓。

观者饶有兴致地看着面前的光屏。一面显示着“潜影号”在星尘水母残骸群中与虚空掠食者激战的场景；一面显示着静滞裂隙中，面具在规则风暴里艰难锤炼的身影；一面显示着井句黑在祭坛前痴迷研究碎片，周身规则波动愈发活跃却带着一丝不易察觉的紊乱；还有一面，则聚焦于“锈蚀迷宫”深处，那团暗红色污染核心的搏动，已经变得如同擂鼓般清晰有力，其规模明显扩大，甚至开始隐隐影响迷宫外围的空间结构。

“猎杀与探索，痛苦与成长，贪婪与隐患……真是美妙的交响乐。”观者轻轻摇晃着酒杯，殷红的酒液如同血液般旋转。

他的目光主要在井句黑和锈蚀迷宫之间切换。

“井句黑啊井句黑，你可知道，你汲取的不仅仅是‘织梦者’的力量，更是在为你自己挖掘坟墓？那片碎片，可是从一个非常古老、非常危险的‘织梦者’陨落之地采集的样本，上面沾染了一丝那位存在陨落时的‘疯狂’与‘怨念’……你与它共鸣越深，这丝疯狂侵蚀你就越深，而你与那片由你亲手制造、同样蕴含‘蚀魂’疯狂的迷宫之间的联系，也就越紧密。”

他抿了一口酒，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。

“至于那片迷宫……吸收了井句黑通过碎片共鸣传递过来的、混合了‘编织’特性的蚀魂之力，再加上本身积累的规则之毒……它会孕育出什么呢？真是令人期待啊。”

然而，当他的目光扫过代表面具和“拾荒者”小队的光屏时，眉头几不可察地微微蹙了一下。

“规则的领悟，比预想的快了些……星尘水母的核心，看来也并非遥不可及……这些棋子，似乎总想偏离既定的轨道呢。”

他放下酒杯，手指在虚空轻轻一点。

“不过，这样才有趣。只有当棋子展现出足够打破棋盘的力量时，执棋者亲自下场，游戏才会进入真正的高潮。”

他期待着，当“锈蚀迷宫”中的怪物彻底苏醒，当井句黑在疯狂中迷失自我，当帝国的技术取得突破，当面具的规则之刃真正开锋之时……这场由他主导的盛大实验，将会收集到何等珍贵的数据。

虚空深处，命运的丝线正在疯狂编织，一场席卷所有势力的巨大风暴，正在无声地积聚着力量。

（第一百四十一章完）