阶梯的第一级石板在脚下发出轻微共鸣，佩妮没有停顿，抬脚迈下第二阶。空气里那股混合着药味与锈迹的气息更浓了，像是从地底深处渗出来的呼吸。她指尖微动，系统界面在意识中展开，调出“静魔手套”的兑换记录——这是昨日完成“为麻瓜孤儿院搭建防护结界”任务后换来的道具。她将手套虚握成拳，缓缓贴上两侧墙壁。

没有触发符文波动。

斯内普紧随其后，魔杖尖端离地三寸，轻轻点过每一级台阶的边缘。他的动作极稳，每一步都像丈量过一般精确。走到第七级时，他忽然停下，左手迅速从袖中抽出一张薄如蝉翼的试纸，悬于半空。试纸表面泛起一层灰雾，随即浮现细小刻痕般的纹路。

“有追踪标记。”他低声道，“嵌在石缝里，不是表面附着。”

佩妮点头，右手探入长袍内袋，取出一枚晶莹剔透的水晶球——系统奖励的“干扰源”，仅能使用一次。她将水晶球轻轻搁在台阶中央，意念一动，球体瞬间化作无数光点散开，如同萤火般钻入缝隙。几秒后，空气中传来极细微的“咔”声，像是某种机关被解除。

“过了。”她说。

两人继续下行，密道逐渐变宽，两侧石壁开始出现刻痕。起初只是零星符号，越往深处，图案越密集。佩妮停下脚步，目光落在一处凹槽明显的标记上：倒V形轮廓内嵌着蛇首纹，正是码头仓库屋顶所见的符号。她伸手轻抚，指尖传来一阵微弱震颤。

这不是装饰。

“他们在记录什么？”她低声问。

斯内普靠近观察，眉心微蹙。这些符号排列有序，间隔固定，下方还标注了数字与日期格式。他取出随身携带的记事本，快速抄录了几组数据。翻到一页旧记录对比，发现其中一组日期恰好对应上周霍格沃茨北塔魔力异常波动的时间。

“不是仪式。”他说，“是日志。记录实验进度。”

佩妮闭眼接入系统，启动“知识转化”功能。脑海中浮现出现代数据库索引逻辑，她尝试将其映射为魔法符文解析模型。片刻后，一段信息浮现：**实验体编号07至16，供能周期七十二小时，增幅器运行稳定性达83.6%。**

她睁开眼，声音压得极低：“这里不止制造飞虫。他们在用活人给机器供能。”

斯内普的目光扫向头顶。上方每隔十步便有一个铜质圆盘嵌入岩壁，表面覆盖着蛛网般细密的纹路。他凝神片刻，忽然挥杖甩出一道银丝，缠住最近的圆盘边缘一扯。圆盘松动，露出背后一根透明导管，内有淡蓝色液体缓缓流动。

“神经传导液。”他辨认出来，“连接外部意识提取装置。”