第二斧落下时，佩妮已冲到阵边。

她来不及破阵，只能调动系统遗留的最后一张卷轴——“时空凝滞”。咒语脱口而出，整片区域的时间流速骤降。巨斧悬停半空，离斯内普头顶仅差半尺。

“解药！”她喊。

斯内普立刻会意，从内袋掏出一支琥珀色药剂，拧开盖子，纵身跃起，将液体精准注入巨人颈部的符环缝隙。

药剂遇魔即燃，发出刺耳嘶鸣。巨人身体剧烈抽搐，皮肤龟裂，露出底下层层叠叠的咒文烙印。它的身形开始缩小，肌肉塌陷，毛发褪去，最终倒在石台上的是个中年男人——满脸胡茬，鼻梁歪斜，正是托比亚·斯内普。

佩妮上前两步，用魔杖挑起他衣领。那张脸毫无知觉，呼吸微弱，脖子上的符环仍在微微发光。她伸手探入其外衣口袋，摸出一张折叠的羊皮纸，展开一看，边缘烧焦，只余一角地图，上面标着一个地下符号：三条蛇缠绕酒杯。

“是他。”斯内普站起身，声音低哑，“但他们控制了他。”

佩妮点头，将地图收好，随即念动束缚咒，一道银链从杖尖射出，缠住托比亚四肢。她回头看了斯内普一眼：“你早该信我。”

“我不是不信。”他盯着地上的人，语气平静得近乎冷酷，“我只是不想让你看见他变成这样。”

她没再说什么，只是走到他身边，抬起手，轻轻拂去他袖口沾上的灰烬。两人沉默片刻，远处传来猫狸子的轻啸——外围通道安全。

佩妮取出一块布巾，垫在掌下，将托比亚颈间的符环撬下一半。金属脱落瞬间，一股黑烟从伤口逸出，被她提前准备的密封瓶吸入。瓶身立刻变得滚烫，但她握得很稳。

“这东西还能追踪源头。”她说，“只要它连着操控者。”

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斯内普看着那只瓶子，忽然问：“你什么时候知道他会出现在这里？”

“不是知道。”她收起瓶子，“是从钟楼通行记录顺过去的线索。他昨晚进过学校，今天又出现在禁林核心阵法里，除非有人替他铺路，否则不可能。”

“所以你早就怀疑这不是单纯的报复。”

“是。”她看着他，“他在被人利用，而利用他的人，想毁掉的是你。”

斯内普低头，看着自己颤抖的手指。不是因为伤，而是因为愤怒。他一直以为父亲恨的是魔法，是佩妮，是他们之间的关系。但现在他明白了，有人把他父亲当成了工具，用来攻击他自己。

“我要查清这张地图通向哪里。”他说。

“我已经让猫狸子沿气味追踪了。”佩妮说，“它们会在前方建立临时营地等我们。”