而林阳，则接下了最煎熬的任务——每日前往人流最为密集的北城门，如同最耐心的猎人，释放出自身的神识，如同编织一张无形的大网，仔细探查、过滤每一个进城的人，寻找那个名叫钟欣然的身影。

接下来的日子，对林阳而言，是一种缓慢的凌迟。

日复一日，他如同行尸走肉般往返于城门与客栈之间。皇城的繁华与喧嚣，仿佛都与他隔着一层透明的屏障，无法触及他的内心。

每当夜幕降临，他闭上眼睛，兄长的音容笑貌便会清晰地浮现在眼前——儿时的庇护，修炼时的严厉指导，成功时的赞许微笑，失败时的默默支持……往昔的一幕幕，如今都化作了最锋利的刀刃，切割着他的灵魂。

“钟欣然……”

阴影中，林阳无数次咬牙切齿地念着这个名字，仿佛要将它碾碎在齿间。

强烈的恨意在他心中滋生、蔓延。

无论真相如何，无论哥哥的死与此女有无直接关系，在她身上！若不是因为她，哥哥绝不会离开皇城，更不会遭遇不测！这个念头如同毒蛇，盘踞在他的心头。

他的指甲因用力而深深掐入掌心，留下数月痕，却丝毫感觉不到疼痛，唯有满腔的悲愤与复仇的火焰在燃烧。

等待，在焦灼与仇恨中持续了半月有余。

这一日，午后烈日当空，炙烤着大地，连空气都因高温而微微扭曲。

城门口的守卫也耐不住酷热，躲到阴凉的门洞里打着盹。

林阳依旧如同雕塑般，坚守在城墙投下的那片狭窄阴影里，机械地、不知疲倦地持续释放着神识。

突然，他一直半眯着的眼睛猛地睁开，瞳孔骤然收缩！

远方的天际，一个黑点正以极快的速度朝着皇城方向疾驰而来。

随着距离拉近，那黑点的轮廓逐渐清晰——那是一只通体羽毛雪白无瑕、神骏非凡的飞雕！其翼展足有三丈余宽，在炽烈的阳光下，羽毛竟反射出金属般冷冽的光泽，显然并非凡种。

而更让林阳心脏骤停的是，在那飞雕宽阔的背脊之上，一道窈窕的身影迎风而立。

虽然距离尚远，面容模糊，但那身熟悉的、如火般炽烈的红色劲装，以及那纵然隔着遥远距离也能感受到的、独特而鲜活的气息……

“钟欣然！！”

林阳几乎是从牙缝里挤出了这个名字，声音因极致的激动与仇恨而变得嘶哑。

他没有任何犹豫，以最快的速度，几乎是颤抖着从怀中掏出了一枚刻画着林家印记的通讯玉符，灵力疯狂注入其中，对着玉符低吼道：

“长老！北城门！她回来了！钟欣然回来了！”

消息传出，他死死攥紧拳头，指甲更深地陷入皮肉，渗出血丝也浑然不觉。

他抬起头，目光如同最阴冷的毒蛇，牢牢锁定着天空中那只越来越近的白色飞雕，以及雕背上那道红色的身影。

皇城的天空，依旧晴朗，但一股无形的肃杀之气，已开始在北城门上空悄然凝聚。