外门小比抽签处，设在演武场旁一座临时搭建的高台之下。

此刻，这里早已被黑压压的人群围得水泄不通。数百名外门弟子聚集于此，人头攒动，喧声鼎沸。空气中弥漫着紧张、期待、焦虑等各种情绪，几乎凝成实质，压得人有些喘不过气。

小比，对于绝大多数外门弟子而言，是一次至关重要的机会。不仅仅是丰厚的奖励，更是证明自身实力、获取宗门重视、乃至改变命运的关键一步。抽签的结果，很大程度上决定了他们能走多远。

周淮站在人群的中后方，尽量让自己不那么显眼。他穿着一身洗得有些发白的青色弟子服，身形挺拔，面容平静，但微微抿紧的嘴唇和袖中悄然握紧的拳头，还是泄露了他内心的不平静。

他能感觉到无数道目光从四面八方扫来，带着好奇、审视、轻蔑，甚至还有几道毫不掩饰的恶意。孙浒及其党羽定然也在附近，只是人潮汹涌，一时难以分辨。

他的脑海中，回响着林清瑶昨日的提醒。

“孙浒已打通关节，很可能与你提前相遇。”

这意味着，他期盼的循序渐进、隐藏实力、最终争夺筑基丹的计划，很可能在一开始就面临最严峻的挑战。

他必须做好，首战即决战的准备。

高台之上，一位面容肃穆的执事长老端坐中央，两侧站着数名负责具体事务的执事弟子。旁边立着一块巨大的玉璧，上面暂时还是一片空白，等待着抽签结果的公示。

“肃静！”

执事长老声音不高，却清晰地压过了场下的所有嘈杂，带着一股不容置疑的威严。整个抽签处瞬间安静下来，落针可闻。所有人都屏息凝神，目光灼灼地盯向高台。

抽签仪式，正式开始。

执事弟子捧着一个铭刻着复杂阵纹的玉鼎走上高台。玉鼎之中，盛放着所有参赛弟子的身份令牌。随着长老一道法诀打入，玉鼎光芒大放，阵纹流转，鼎内的令牌开始无规则地高速旋转、碰撞，发出清脆的叮当声。

所有人的心，都随着那叮当声提到了嗓子眼。

周淮也目不转睛地盯着那光芒闪烁的玉鼎，呼吸微微急促。

终于，玉鼎光芒渐歇，旋转停止。

一名执事弟子上前，开始依次从鼎中取出令牌，并高声唱出名号及其对应的签号区域。

“甲区，一号，赵莽！”

“乙区，三号，钱飞！”

“丙区，七号，孙浒！”

……