“哦？”皇帝的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那依你之见，该如何证明你们的清白？”

易玄宸适时地开口，逻辑清晰地分析道：“陛下，谣言的源头，乃是赵珩的残余势力。他们被我们击溃后，不甘失败，便使出这等卑劣手段，意图离间陛下与我们的关系，扰乱朝纲，从中获利。只要陛下给我们时间，我们定能将这伙乱党一网打尽，届时谣言自会不攻自破。”

“时间？”皇帝冷笑一声，“朕给了你们时间，可京城却快要被这股妖气吞噬了！朕的子民，终日活在恐慌之中，这便是你们给朕的交代？”

他身体前倾，目光如鹰隼般锐利，死死地锁定在凌霜身上：“凌霜，你口口声声说自己是守护者，可如今，你却成了动乱的根源。朕问你，你手中的照影剑，究竟是想守护寒渊，还是想成为你撬动这江山的杠杆？”

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这个问题，诛心之至。

凌霜的心猛地一沉。她明白了，皇帝并非不信他们，而是“不敢”信。作为九五之尊，他最不能容忍的，便是任何可能威胁到他统治的存在。而她，一个拥有强大妖力的“非人”，一个手握重兵、深得民心的“守护者”，无疑已经成为了他眼中最大的那根刺。

他需要的不是真相，而是一个能让他安心的“保证”。

“陛下，”凌霜深吸一口气，语气变得无比郑重，“臣妾手中的照影剑，自始至终，只为守护寒渊，守护天下苍生。此剑，与寒渊封印同在，若封印不破，剑不可离身。”

“好一个‘剑不可离身’！”皇帝猛地一拍龙椅，怒喝道，“朕看你是剑不离手，意在天下！朕再给你最后一个机会。”

他的声音在空旷的大殿中回荡，带着不容抗拒的威严。

“要想证明你们的清白，也简单。”皇帝一字一顿地说道，“凌霜，你将照影剑交给朕。易玄宸，你留在京城，在府中接受监视，无诏不得出。只要你们能做到，朕便信你们暂时无辜，容许时间来证明一切。”

此言一出，满朝皆惊。

这是一个何等恶毒的条件！

照影剑是守护寒渊的关键，是凌霜力量的源泉，更是她身为守护者的象征。交出照影剑，无异于自断臂膀，将寒渊的安危置于悬崖边缘。而将易玄宸软禁，则是为了彻底切断他们与外界的一切联系，让他们成为笼中之鸟，任人宰割。

这根本不是要证明清白，而是要他们束手就擒，交出所有反抗的力量！

凌霜的脸色瞬间变得苍白，不是因为害怕，而是因为愤怒。她紧紧握住手中的照影剑，剑身仿佛感受到了主人的情绪，发出一阵低沉的嗡鸣，一股无形的剑意以她为中心扩散开来，让靠近的禁卫都不由自主地后退了半步。

“不可！”易玄宸立刻厉声反对，“陛下！照影剑关乎寒渊安危，绝不可离身！此举无异于将天下百姓置于险境！”

“放肆！”皇帝怒极反笑，“朕的江山，朕的子民，还轮不到一个妖物来指手画脚！凌霜，朕再问你一遍，交，还是不交？”

整个金銮殿，鸦雀无声。所有人的目光都聚焦在凌霜身上，等待着她的回答。

凌霜缓缓站起身，她没有看那些幸灾乐祸的大臣，也没有看忧心忡忡的盟友，她的目光清澈而坚定，直视着御座上的皇帝。

那目光中，没有卑微的乞求，没有恐惧的退缩，只有属于强者的尊严与守护者的决绝。

“陛下，”她开口，声音不大，却字字千钧，“臣妾可以死，可以背负天下所有的骂名，但唯独这把剑，不能交。”