第二阶梯田开工的头一天，王婶往萧屹的午饭篮子里多塞了两个煮鸡蛋，又往顾清辞那儿塞了一包自己晒的杏干。

“多吃点，补补身子。”她笑眯眯地说，“往后事儿多着呢，可不能累垮了。”

这话说得平常，可顾清辞总觉得王婶的眼神里藏着什么。他接过篮子，道了声谢，没多想。

上了山，第二阶的活儿果然比第一阶难。坡更陡，石头更多，有些地方的土层薄得能看见底下青灰色的岩板。老王头蹲在地上，抓了把土搓了搓，直摇头：“这土不行，得换。”

“换土？”铁柱眼睛瞪圆了，“这得多少土啊？从哪儿运？”

“从山下。”萧屹言简意赅，“第一阶挖出来的好土，留着没用，正好用上。”

这主意好。第一阶挖沟挖出来的土，都是表层熟土，肥力足。用来填第二阶，既解决了土源，又省了运土的工。

说干就干。赵里正组织人，用竹筐一筐一筐地往山上运土。男人挑担，女人提篮，连半大的孩子都挎着小篮子帮忙。山上山下，排成了一条长长的人链。

顾清辞负责调度，站在半山腰指挥：“这边的坎先别垒，等土填够了再砌！那边沟挖深点，留出排水道！”

萧屹则领着爆破组，对付那些特别大的石头。第二阶石头更多，有些石头半埋在地下，只露个头，底下连着岩层，撬都撬不动。

“这个得钻深孔。”萧屹摸着石面，对铁柱说，“去拿长钻。”

铁柱跑着去了。萧屹蹲下身，仔细察看石头的纹理走向，在几个点上用石灰做了标记。等铁柱拿来长钻，他就着标记点开始钻孔。铁钎旋转着钻进石头，发出刺耳的摩擦声，石粉簌簌落下。

顾清辞忙完调度，走过来看。萧屹正专注地钻孔，额角沁出汗珠，顺着棱角分明的侧脸滑下。他没擦，任汗珠滴落，手上的动作稳而有力。

“歇会儿吧。”顾清辞递过水囊。

萧屹停下手，接过水囊，仰头喝了几口。喉结滚动，汗水沿着脖颈流进衣领。顾清辞看着他，忽然觉得耳朵有点热，赶紧移开视线。

“这石头，”萧屹喝完水，用袖子抹了把脸，“底下连着岩层，得用双炮眼，对角炸。”

“能行吗？”顾清辞有些担心，“离垒好的坎这么近。”

“计算好药量，没问题。”萧屹说着，又开始钻第二个孔。他的动作很稳，每一钻都精准地落在标记点上。

顾清辞站在一旁看，心里那点担忧渐渐散了。这人办事，总是这样，看着沉默，心里却比谁都清楚。他说能行，那就一定能行。

晌午，大家在山脚下吃饭。今天人多，王婶领着几个妇人直接在山脚下支起锅灶，先煮了一大锅白菜豆腐汤，又蒸了几笼杂粮馒头。

饭菜简单，但热气腾腾的，大家围坐在一起，吃得格外香。

“照这个进度，”赵里正啃着馒头说，“第二阶月底前能整出来！”

“那第三阶什么时候开？”有人问。

“开完第二阶再说。”顾清辞接话，“稳扎稳打，不贪多。等第二阶的水路通了，土也养熟了，再开第三阶。”

“顾小哥说得对。”老王头点头，“这梯田啊，急不得。得一层一层来，基础打牢了，往上才稳当。”