“服！服！小人服气！谢大人开恩！谢大人开恩！”钱满仓听到不是流放三千里，已是觉得捡回半条命，哪里还敢不服，只顾着磕头谢恩。

“拖下去，即刻行刑！”陈知县掷下令签。

如狼似虎的衙役上前，将软成一滩烂泥的钱满仓拖出公堂，片刻后，门外便传来了沉闷的杖击声与杀猪般的惨嚎。

处理完钱满仓，陈知县的目光再次转向脸色灰败、僵立一旁的的钱通。

“钱主簿。”

钱通浑身一颤，连忙躬身：“下官……在。”

“你身为朝廷命官，户房主簿，本该廉洁奉公，表率一方。然，你纵容亲属为恶，更于公堂之上，妄图以虚言干扰司法，实乃失察失职！”陈知县语气严厉，“本官现罚你俸禄半年，停职反省一月！期间，户房事务由副主簿暂代！望你深刻反省，戴罪立功！若再有不端，定严惩不贷！”

这处罚，虽未革职，却也是极重的敲打。停职罚俸，威信扫地，日后在县衙之中，恐怕再难有往日风光。

钱通脸色惨白，冷汗涔涔而下，却不敢有丝毫异议，深深一揖：“下官……领罚，谢大人开恩。”他知道，这已是陈知县看在他是老吏、且未查出他直接参与纵火证据的份上，手下留情了。

处置完毕，陈知县这才将目光重新投向顾清辞与赵里正，语气缓和了许多：“顾清辞，赵里正，你等不畏强梁，勇于维护自身权益，更凝聚乡邻，以正视听，其情可勉，其志可嘉。南山茶乃本县特色之物，望你等继续秉持匠心，精益求精，莫要因外界纷扰而懈怠。日后若再遇此类不公之事，可直接呈报于本官。”

“谢青天大老爷主持公道！”顾清辞与赵里正同时躬身，声音带着由衷的感激与激动。身后堂外的乡邻们，也爆发出了一阵欢呼。

陈知县微微颔首，目光掠过顾清辞清隽的脸庞，心中暗忖：此子遇事沉稳，言辞犀利，更难得能凝聚民心，绝非池中之物。南山茶……或许真能成为本县一桩美谈。

“退堂！”