“谢陛下！”天工营五百匠师齐声叩谢，许多老匠人泪流满面——匠人得爵，这是开天辟地头一遭！

最后入场的，是“宁夏蕃兵”。当那五千匹“贺兰青”战马列队行来时，全场鸦雀无声。这些青灰色的骏马比寻常战马高出半头，步伐整齐划一，如一片移动的青云。马上的骑士，面容各异，但眼神同样坚毅。

行至城楼前，全军下马。为首的将领出列——竟是野利勇。这个一年前还是牧羊人的党项青年，如今已是正五品明威将军，统领五千蕃兵。

“臣，宁夏蕃兵都统制野利勇，率全军将士，叩见陛下！”他用生硬的汉语高喊，声音微微发颤，“愿陛下万岁！愿大华与宁夏，永为一体！”

林冲再次起身，这一次，他做了个让所有人意外的动作——从侍从手中接过一碗酒，亲手斟满，从城楼上缓缓倒下。

酒水如线，洒在青石板上。

“这第一碗酒，”林冲声音沉痛，“敬所有战死沙场的将士，无论华夷。他们的血，浇灌了今日的太平。”

他又斟满第二碗，再次洒下：“这第二碗，敬所有在战乱中死难的百姓。朕在此立誓：有生之年，必让天下再无战火！”

最后，他斟满第三碗，却没有洒，而是高高举起：“这第三碗，与所有活着的将士、百姓共饮！愿从此，刀枪入库，马放南山，天下太平！”

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“愿天下太平！”数十万人齐声高呼，声震九霄。

野利勇热泪盈眶，用党项语对身后将士嘶喊：“听见了吗？陛下说，无论华夷！陛下说，天下太平！”

五千蕃兵齐刷刷以拳击胸，这是党项人最庄重的礼节。许多观礼的党项老人跪倒在地，朝着城楼方向虔诚叩拜。

午时，赐宴大庆殿。

盛宴设了整整一千桌，从大庆殿内一直摆到殿外广场。与以往皇家宴席不同，今日不分尊卑，将士与文臣同席，汉官与蕃将共饮。更难得的是，每席都有宁夏运来的牛羊肉、贺兰山下的美酒。

林冲与张贞娘、林天赐坐于主桌，左右是吴用、韩世忠等老臣。酒过三巡，林冲忽然道：“今日盛宴，独缺一人。”

众人一怔。林冲拍了拍手，内侍引上一人——竟是前西夏皇帝、如今的归义侯李乾顺。

李乾顺今日身着大华侯爵服饰，面容比一年前丰润了许多，但眼神中仍带着挥之不去的落寞。他行至御座前，欲行大礼，被林冲抬手止住。

“归义侯，坐。”林冲指了指身旁的座位，“今日是家宴，不必拘礼。”

李乾顺诚惶诚恐地坐下。殿中气氛一时微妙，许多西夏旧臣低下头，不敢看他。

“归义侯，”林冲举杯，“这一年来，你在宁夏协助张诚治理地方，抚辑流亡，功劳不小。朕敬你一杯。”

李乾顺双手颤抖地举杯：“罪臣...不敢当。”

二人对饮一杯。林冲放下酒杯，忽然问：“归义侯，你说心里话，是当西夏皇帝好，还是当大华归义侯好？”

此言一出，满殿死寂。所有人都屏住呼吸，看向李乾顺。

李乾顺沉默良久，缓缓道：“回陛下，若论威权，自然是当皇帝好。但...”他抬起头，眼中竟有泪光，“罪臣当皇帝时，夜夜难眠。怕金国来攻，怕吐蕃叛乱，怕国内饥荒，更怕...怕有朝一日，国破家亡。”

他顿了顿，声音哽咽：“如今当个闲散侯爷，虽无威权，但吃得下，睡得着。每天看看书，教教子侄，偶尔帮张总督处理些文书...反倒踏实。罪臣这才明白，所谓帝王霸业，不过是镜花水月。百姓安乐，才是真太平。”