审配闻言，眉头皱得更紧，却知难以劝阻。郭图、辛评等人虽觉逢纪抢了风头，但见他主动请缨去行此险事，倒也乐见其成。

袁绍看着逢纪，眼中露出满意之色。他就需要这样为了目的不择手段的能臣！

“好！元图既有此心，此重任非你莫属！”袁绍当即决断，“即日起，拜逢纪为荆州宣慰使，持我节杖，总揽荆州事宜！许你临机专断之权！需要何物，需要何人配合，尽管开口！”

“谢主公！”逢纪深深一拜，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。

荀谌在一旁补充道：“元图此行，可带我书信予那蒯越，异度（蒯越字）与我曾有旧谊，或可助你一臂之力。此外，韩猛将军可引一军，陈兵边境，以为声援，但不可轻易越境，以免惊扰荆州士民。”

袁绍从善如流：“便依友若之言！韩猛！”

“末将在！”大将韩猛出列。

“命你率精兵两万，移师河内，靠近荆州边界，听候元图调遣，壮其声势！”

“末将领命！”

计议已定，逢纪立刻开始了紧锣密鼓的准备。他挑选了数十名精通武艺、善于潜伏刺探的死士作为随从，携带了大量金银珠宝、古玩玉器作为贿赂之用，更秘密准备了一些“特殊”的药物。

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数日后，逢纪一行人悄无声息地离开邺城，扮作商队，南下奔赴荆州。

而此时的襄阳城，已是一片山雨欲来风满楼之势。刘表病榻缠绵，气息奄奄。蔡瑁、张允调动水陆军马，控制各处要隘，府中守卫也全都换成了他们的亲信。长公子刘琦被变相软禁在府中，行动受限，身边支持者或被调离，或被监视。以蒯越、傅巽为首的荆州大族，则在蔡瑁与袁绍使者（此时逢纪尚未抵达，先行接触的或是荀谌安排的其他人）之间摇摆权衡，计算着家族未来的利益。

就在这诡异的平静与暗流之下，逢纪抵达了襄阳。他没有大张旗鼓，而是通过秘密渠道，先与蔡瑁、蒯越取得了联系。