看似是一县父母，实则不过是孔府放在明面上的一个高级奴仆。

在这曲阜，孔家才是天，他这知县，对上要唯衍圣公府之命是从，对下要打理孔家不愿沾染的俗务。

何曾有过一丝真正的自主之权？

尤其是孔弘绪这个子侄辈，明面上见面还客气地称一声“伯父”。

私底下吩咐事情，从来都是直呼其名，言语间更是毫无敬意，每每让他暗恨不已。

他原以为此事已大致平息。

昨日孔弘绪还传来消息，称已联系上即将前来曲阜调查的三法司官员。

准备以重金收买，坐实孟瑞“坠马而亡”的结论。

谁知，次日县衙的户房书办却是找上了他。

“县尊老爷，孟瑞这事，您又何苦一味隐瞒呢？”

“你懂什么，这事不是你能掺合的。”孔承嗣没好气的回应一句。

此书办姓李，是外地来的。

他不是孔姓人，在这孔家一手遮天的曲阜，原本是永无出头之日的，能混个书办已是极限。

朝廷近来推行吏员转官，可这跟他没啥关系。

因为是在曲阜，他早已被内定裁退。

“县尊大人，小的斗胆再说一句。这事本非您亲手所为，您又何苦替他们扛下这滔天的干系？不如……寻个机会，向朝廷据实陈情。衍圣公府有千年的圣人招牌护体，即便天塌下来，总有转圜的余地。”

李书办又上前一步，言辞恳切：“可您呢？您不过是这曲阜城里的七品知县。一旦朝廷震怒，追究下来，您拿什么去挡？怕是顷刻之间，便是粉身碎骨之祸啊！”

孔承嗣闻言，脸色霎时变幻不定，端着茶碗的手微微颤抖。

李书办的话，戳中了他内心最深处的恐惧。

他坐在这个位置上，如同坐在火山口，一边是绵延千年的孔氏家族，一边是法度森严的朝廷。

他夹在中间，进退维谷，动辄得咎。

“你……你此言，究竟是何意？”孔承嗣声音干涩。

李书办凑得更近，声音压得极低：“县尊，实不相瞒，朝廷……已经派人来查了，而且，已掌握了关键线索。”