黑暗剑傀的剑，带着腐蚀性的黑光斩落。
那五名新弟子已绝望闭目。
就在千钧一发之际，一道灰蒙蒙的剑光后发先至，精准地刺中黑暗剑傀的手腕。
咔嚓！
剑傀手腕断裂，石剑脱手。
但它仿佛没有痛觉，断裂的手腕黑气涌动，瞬间再生，并且气息更加狂暴！
“黑暗之力……有再生特性。”林昊眼神凝重。
他挡在五名弟子身前，混沌剑意全力运转，在身前布下一道灰色屏障。
黑暗剑傀咆哮冲来，双拳化作漆黑剑芒，轰击屏障。
屏障剧烈震颤，却没有破碎。
混沌之力包容万道，对黑暗之力同样有克制作用！
“还不快走！”林昊低喝。
五名弟子如梦初醒，转身就逃。但其中一人忽然喊道：“我们的传送玉符失灵了，出不去！”
林昊神识一扫，发现整个第七层的空间都被一股隐晦的黑暗力量封锁。
“是阵法……有人在暗中操控。”他心中一沉。
黑暗剑傀再次攻来，这次它的身体开始膨胀，黑气从七窍涌出，化作无数黑色触手，铺天盖地抽来。
每一根触手都蕴含着腐蚀剑意，所过之处，连岩石都被侵蚀成粉末。
“不能硬抗。”林昊身形疾退，同时双手结印。
混沌之力演化——时空法则！
“凝！”
以他为中心，方圆十丈的时间流速骤然减缓。黑暗触手的速度慢了下来，如同在泥潭中挣扎。
但维持时空法则消耗巨大，林昊感到仙元飞速流逝。
他必须速战速决。
“混沌剑意，演化万法！”林昊并指如剑，灰色剑光分化万千。
每一道剑光都演化出一种剑意：破灭、柔水、雷霆、火焰、寒冰……
万剑齐发！
黑暗剑傀被无数剑光洞穿，身体千疮百孔。但它体内的黑暗核心仍在跳动，黑气疯狂涌出，试图修复身体。
“找到核心了。”林昊眼中精光一闪。
他身形如电，穿过重重黑气，一剑刺入剑傀胸口。
剑尖触碰到一颗核桃大小的黑色晶体——黑暗核心。
混沌之力疯狂涌入！
黑色晶体剧烈震颤，发出凄厉的尖啸。这不是剑傀的声音，而是……某种存在的意念投影！
“混沌……道统……必灭……”
断断续续的意念传入林昊识海。
下一刻，黑暗核心轰然爆碎！
强大的冲击波将林昊震飞，撞在石壁上，喷出一口鲜血。
但他顾不上伤势，死死盯着爆炸中心。
黑气并未消散，反而凝聚成一道模糊的人形虚影。
虚影高三丈，面目不清，只有一双纯黑的眼睛，冷漠地俯瞰众生。
“寂灭……之主……”林昊咬牙。
虽然只是一缕微不足道的意念投影，但那威压依然让他喘不过气。
这是境界的绝对压制！
虚影抬手，一根手指点向林昊。
指尖所过之处，空间寸寸崩碎，万物归于虚无。
林昊想躲，却发现身体被无形力场禁锢，动弹不得。
“完了……”他心中冰凉。
就在这时，丹田内的混沌珠突然震颤！
一股超越时空、超越一切概念的波动，从混沌珠深处传出。
那波动无形无质，却让黑暗虚影的动作戛然而止。
虚影纯黑的眼睛中，第一次出现了情绪——惊疑，甚至……一丝恐惧？
“是……你……”虚影发出模糊的音节，“不可能……你早已……”
话未说完，混沌珠射出一道灰光，击中虚影。
虚影如同被橡皮擦抹去，无声无息地消失了。
黑气散尽，第七层恢复了平静。
只有地面上那个深坑，证明刚才发生的一切不是幻觉。
林昊瘫坐在地，大口喘息，冷汗浸透衣衫。
刚才那一瞬间，他真切感受到了死亡的气息。
如果不是混沌珠……
“混沌珠到底是什么来历？连寂灭之主的意念投影都惧怕它？”林昊内视丹田。
混沌珠已恢复平静，仿佛刚才什么都没发生。
但那道波动，林昊记住了——那是比混沌更高阶的力量，是……“源初”的气息？
他摇摇头，现在不是深究的时候。
五名弟子战战兢兢地凑过来。
“林……林师兄，刚才那是……”为首的红衣青年声音发抖。
“黑暗侵蚀。”林昊站起身，擦去嘴角血迹，“剑傀洞窟已经被污染了。我们必须立刻通知宗门。”
“可是传送玉符失灵，我们怎么出去？”
林昊走到石壁前，混沌剑意凝聚于指尖，在石壁上刻画起来。
他要布置一个简易的“破界阵”，强行打通一条通往第六层的通道。
一炷香后，阵法成型。
林昊咬破指尖，一滴混沌之血滴入阵眼。
嗡！
阵法运转，石壁泛起涟漪，逐渐变得透明。
“快走！”林昊催促。
五名弟子鱼贯而入。
林昊最后一个踏入，回头看了一眼第七层深处。
小主，
那里，黑暗的气息并未完全消散，反而在更深处凝聚……
“这只是开始。”他心中沉重。
通过通道回到第六层，传送玉符恢复了功能。
林昊立刻捏碎玉符，光芒包裹，将他传送出洞窟。
洞窟入口，凌剑尘和几位执事早已等候。
看到林昊满身是伤，凌剑尘脸色一变：“林师弟，发生了什么事？”
“第七层出现黑暗侵蚀，剑傀变异，传送玉符被封锁。”林昊言简意赅，“有弟子可能被困在里面，需要立刻救援。”
“什么？！”众执事骇然。
剑傀洞窟是天剑宗重要试炼地，如果被黑暗侵蚀，后果不堪设想。
凌剑尘当机立断：“立刻封锁洞窟！通知执法堂和净暗司！”
天剑宗高层很快赶到。
来的是一位峰主——天剑九峰之一的“破剑峰”峰主，秦破天，仙王境初期强者。
秦破天身材高大，背负一柄门板宽的巨剑，眼神如电。
他听了林昊的汇报后，亲自进入洞窟探查。
半个时辰后，秦破天面色凝重地走出。
“第七层深处，确实出现了黑暗裂缝，虽然不大，但已在蔓延。”他沉声道，“所有新弟子试炼提前结束，洞窟暂时封闭。”
很快，试炼结果统计出来。
林昊以八千七百颗剑魄高居榜首，其中包含七颗第七层剑魄，震惊全场。
第二名只有三千多颗，差距悬殊。
但此刻没人关心排名。
因为这次试炼，有十二名新弟子失踪，疑似被困在第七层深处。
更糟糕的是，净暗司的检测结果显示——那十二名弟子的命牌并未破碎，但气息变得极其诡异，半仙半魔。
“他们……被黑暗污染了。”净暗司的使者叹息，“必须尽快找到并净化，否则一旦彻底魔化，会成为新的污染源。”
秦破天看向林昊：“你是唯一从第七层深处活着出来的人，可愿带路？”
林昊毫不犹豫：“弟子愿意。”
他不是圣母，但那些弟子是因他的疏忽而遇险——如果他能早点发现黑暗侵蚀的迹象。
“好！”秦破天赞赏地看了他一眼，“半个时辰后，执法堂第一小队、净暗司第三小队与你一同进入。本座会在洞窟外布下‘斩魔剑阵’，防止黑暗外泄。”
林昊回到住所，简单疗伤后，开始准备。
他取出赵明阳给的玉简，仔细研究外门势力分布。
这次黑暗侵蚀，真的只是意外吗？
传送玉符集体失灵，显然是有人做了手脚。而能在天剑宗试炼地做手脚的，绝不可能是外人。
“内鬼……”林昊眼神冰冷。
半个时辰后，洞窟入口。
两支小队已集结完毕。
执法堂小队共五人，队长是内门精英“铁剑”铁无情，真仙境巅峰，以铁面无私闻名。
净暗司小队三人，队长是个蒙面女子，代号“净月”，气息诡异，似乎修炼了特殊功法。
加上林昊，共九人。
秦破天亲自开启洞窟封印：“记住，你们的任务是救人，不是除魔。找到失踪弟子后立刻撤回，我会接应你们。”
“弟子明白！”
九人鱼贯而入。
有林昊带路，众人很快抵达第七层入口。
这里的黑暗气息更加浓郁了，空气中飘浮着黑色絮状物，吸入后会让人心浮气躁。
净月取出三盏琉璃灯，灯内燃烧着青色火焰。
“净世青焰，可净化黑暗，护住心神。”她分给每人一盏。